Oululaisen Ritva Huuskosen jaloissa on koko elämän ajan pyörinyt jos minkälaista karvaturria ja piipertäjää: koiria, kissoja, undulaatteja, hamstereita, papukaija. Onpa hän yhtenä kesänä toiminut keinoemona kalalokin poikasellekin.
Vuosikymmenten aikana hän on myös huomannut eläinten olevan ihmisten lailla alttiita kierteleville virusinfektioille, sairastumisille ja onnettomuuksille. "Jo kolmattakymmentä vuotta olen hankkinut eläimilleni - kissoille ja koirille - eläinvakuutuksen."
Tällä hetkellä seuralaisina ovat chihuahua Milla, 9, ja japanese chin Maggie,7.
Vaikka Ritva Huuskonen pitääkin silmäteristään hyvää huolta eikä päästä niitä esimerkiksi kirmaamaan ulos päinensä, on kaiken kattavalle eläinvakuutukselle ollut käyttöä: "Millan kohdalla vakuutuksesta on ollut hyötyä muun muassa keisarinleikkauksen ja muutaman vuoden takaisen sydänkohtauksen aikana. Nyt Milla käyttää sydänlääkkeitä enää vain kesäkuumalla, mutta nekin menevät vakuutuksen piikkiin."
Millan odotusaikana vakuutus korvasi niin ikään sikiön ultraäänitarkastukset ja "neuvolakäynnit", aivan kuten ihmisellä.
"Kaikki akuutit sairaustapaukset menevät vakuutuksen piikkiin. Vakuutukseen kuuluu myös taksimatka."
Ennaltaehkäisevät tai normaalit hoidot, kuten hammaskiven poisto, kynsien leikkaus ja rokotukset maksetaan omasta pussista.
Kuusi vuotta sitten Ritva Huuskonen joutui valitettavasti käyttämään henkivakuutustakin. Tuolloin vuoden ikäinen koira sai joulupukilta lahjaksi siankorvan, jossa oli myrkkyä. Vahingon korvasi osittain myös ympäristövirasto sekä tuotteen valmistaja.
"Eihän vakuutussumma tietenkään tuo lemmikkiä koirien taivaasta takaisin, mutta jollekin eläinystävälle se voi olla pesämuna uuden koiran ostamiseen."
Koiraveroa tarvittaisiin
Ritva Huuskosen mielestä eläinvakuutuksen ainoa merkitys ei ole eläinlääkärimaksuissa säästäminen. "Maksan Ifin eläinvakuutuksista liki 300 euroa vuodessa. Jos ihminen ottaa lemmikilleen vakuutuksen, se lisää varmasti vastuuntuntoa."
Hän uskoo myös koiraveron ohjaavan omistajia vastuuseen. "Ei sitä olisi saanut Oulusta poistaa."
Lemmikkieläimen sairastuessa eläinlääkärikäynnit saattavat vuolaista melkoisen loven taloudesta. Vakuuttamattomien eläinten omistajat voivatkin eläimen terveyden kustannuksella saituuttaan laiminlyödä hoitoon viemistä.
Ritva Huuskonen asui ulkomailla työnsä puolesta 15 vuotta ja totesi, ettei kaikkialla maailmassa eläimiä kohdella yhtä hyvin kuin Suomessa. "Vaikka kyllä Suomessakin monien eläinten oloissa olisi parantamisen varaa."
Millan ja Maggien kosteat kuonot hakeutuvat emäntänsä kasvoja kohti, ja hännät heiluvat kuin pölyhuiskat.
"Kyllä eläinten vakuutus kannattaa", Ritva Huuskonen vakuuttaa ja lisää sitten koirankuje silmäkulmassaan: "Mutta ei minulla itselläni ole vakuutusta."