Maanpuolustuskorkeakoulun strategian laitoksen arvio, että liittouman joukot ehtisivät Bagdadin porteille vajaassa viikossa, pitänee edelleen kutinsa.
"Eufrat-joen länsipuolella erämaassa etenevä hyökkäyskiila ehtinee Bagdadin tasalle tässä ajassa, mutta jos se siirtyy joen itäpuolelle pääkaupunkia kohden, sen eteneminen hidastuu", uskoo laitoksen johtaja eversti Pertti Salminen.
Toinen hyökkäyskiila itäisen Tigris-joen luona etenee pohjoiseen huomattavasti hitaammin, ja se on taistellut tähän asti enemmän.
Lisävahvistuksia tulossa
Kuwaitiin päin viedään jatkuvasti suuria vahvistuksia, mikä myös viittaa siihen, että sota ei ratkea viikossa. "Jollei nyt sitten Irak tässä ajassa antaudu", Salminen lisää.
Liittouman suunnitelmiin on tullut myös muutoksia: esimerkiksi Yhdysvaltojen verkkosodankäyntiin erikoiskoulutettu 4. jalkaväkidivisioona oli alun perin tarkoitus kuljettaa Välimereltä Turkin kautta maitse Pohjois-Irakiin, mutta tähän ei Turkilta lupaa tullut.
"Digitaalidivisioonan" kalustoa alettiin lauantaina siirtää Välimereltä laivoilla Suezin kanavan kautta Persianlahden suuntaan, ja tähän kuluu kymmenisen päivää. Miehistö on ollut koko ajan Yhdysvalloissa lähtövalmiudessa.
Kuwaitiin on tulossa huhtikuun alkupäivinä muitakin amerikkalaisia lisäjoukkoja, kyse on raskaista panssarivaunudivisioonista: 1. panssaridivisioona Saksasta pääosiltaan ja 1. ratsuväkidivisioona Teksasista.
"Niitä voidaan käyttää tarvittaessa johonkin voimakkaaseen iskuun, tai sitten niistä aletaan muodostaa pelotenyrkkiä sotilashallinnon ajaksi", Saminen arvioi.
"Pohjois-Irakissa ei tilanne sunnuntaina vielä selkiintynyt. Sinne voidaan odottaa amerikkalaisia maahanlaskujoukkoja. Edelleenkin näyttää olevan käyttämättä massiivinen koukkaus kaukaa lännestä kohti Bagdadia."
Viimeksi 1991 Persianlahden sodassa tällaisella panssareiden joukkoetenemisellä ratkaistiin sodan lopputulos. Irakin panssarivoimat tuhottiin silloin aukean maaston taisteluissa.