Oulun kaupungin 400-vuotisjuhlat sujuivat hyvin. Oululaiset ottivat tapahtumat ja etenkin aikamatkan omakseen. Juhlavuosi vahvisti oululaisten identiteettiä, kuten Kalevan kysely osoitti.
Onnistumisen huumassa kaupunginjohtaja Kari Nenonen päätti palkita eräitä kaupungin viranhaltijoita ja kaksi ylintä luottamushenkilöä bonuksilla. Kansliapäällikkö Kalervo Ukkola teki puolestaan päätöksen Nenosen palkisemisesta. Palkkioiden yhteismäärä nousi 36 000 euroon, ja sen oli määrä jakautua 25 henkilölle.
Suurimmat rahat olivat menossa ylimmille virkamiehille vasta elokuussa aloittanutta Ukkolaa lukuunottamatta, kunnes julkisuus muutti kaiken. Nenonen, apulaiskaupunginjohtaja Matti Pennanen sekä valtuuston puheenjohtaja Matti Pikkarainen ilmoittivat torstaina luopuvansa heille myönnetyistä bonuksista.
Periaatteessa on oikein antaa tunnustusta hyvästä työstä, myös korkeille virkamiehille. Silti palkitsemiseen liittyi tässä tapauksessa arveluttavia piirteitä. Näkyvin on se, että päätökset tehtiin pienessä piirissä ilman huolellista harkintaa. Lisäksi osa tunnustuksen kohteista oli saanut koko juhlavuoden ajan korotettua palkkaa juuri siksi, että heidän työtaakkansa tiedettiin kasvavan. Osa palkituista on saanut puolestaan ylityökorvausta.
Erikoista on myös se, että lisäpalkkiot haluttiin hoitaa vähin äänin. Ne oli merkitty kaupunginhallituksen asialistalle häveliäästi tiedoksi ikään kuin asia olisi muka voinut jäädä siihen. Kun kyseessä on uusi käytäntö, olisi ollut kohtuullista kertoa siitä avoimesti ja perustella asia veronmaksajille.
Ilman torstain käännettä asiasta olisi jäänyt paha maku suuhun juhlavuoden päätteeksi.
Juhlavuoden tarjonnasta erityisesti aikamatka kiinnosti myös lähialueiden väkeä, ja se sai hieman osakseen valtakunnallista huomiota. Muuten juhlavuoden huomioarvo Kalevan levikkialueen ulkopuolella oli pettymys. Valtakunnallinen media jätti ällistyttävän vähälle Oulun juhlat. Vaikuttiko siihen kaupungin oma toiminta vai johtuiko se valtakunnallisen median laiminlyönneistä ja sokeudesta? Pohdittiinko tätä puolta kunnolla ennen rahan jakoa?
Mikäli juhlavuoden rahoista todella jää säästöön peräti 800 000 euroa, siitä olisi kohtuullista osoittaa korvaus myös vapaaehtoistyötä tehneille ihmisille tai niille, jotka antoivat panoksensa juhlavuoden hyväksi vain nimellistä korvausta vastaan.
paakirjoitus@kaleva.fi