Huhumylly kadoksissa olevan Arctic Sea -rahtialuksen ympärillä kiihtyy. Laivan mystisen katoamisen ja kaappauksen mahdollisia syitä pohdittiin keskiviikkona useissa tiedotusvälineissä eri puolilla Eurooppaa.
– Epäilen vahvasti, että tämä on laivan omistajan ja kolmannen osapuolen välinen kaupallinen kiista ja he ovat päättäneet ottaa asian omiin käsiinsä. Uskon, että alus on nyt Afrikan länsirannikolla. Se on luultavasti nimetty ja maalattu uudelleen ja miehistö on jätetty johonkin satamaan, arvioi meriturvallisuusasiantuntija Nick Davis BBC:lle.
Toisten teorioiden mukaan rikollisjärjestö tai joku miehistöön sidoksissa ollut taho olisi käyttänyt laivaa huumeiden tai aseiden salakuljettamiseen. Brittilehti Guardianin mukaan venäläisviranomaiset ovat kuitenkin kieltäneet miehistön osallisuuden ja kehuneet heitä kokeneiksi ja luotettaviksi.
Maltan lipun alla seilaava Arctic Sea lähti Pietarsaaren satamasta 23. heinäkuuta lastinaan suomalaisen Rets Timberin myymä puulasti. MTV3:n mukaan laiva kuuluu yritykselle, jonka omistavat kolme Suomessa asuvaa venäläistaustaista miestä.
Seuraavana yönä laiva ilmeisesti kaapattiin Itämerellä lähellä Ruotsin rannikkoa. Laivaan hyökkäsi kymmenkunta aseistautunutta ja poliisiksi tekeytynyttä miestä, jotka kertoivat etsivänsä huumeita.
Venäläismiehistö sidottiin etsintöjen ajaksi. Kaappaajien on kerrottu lähteneen alukselta, jonka jälkeen se pääsi jatkamaan matkaansa.
Viimeinen havainto kahden viikon takaa
Viimeinen havainto laivasta on kahden viikon takaa. Sanomalehti Guardianin mukaan alus otti silloin yhteyttä Britannian merivartiostoon ja ilmoitti olevansa Doverin edustalla Englannin kanaalissa. Lehden mukaan yhteydenotto ei herättänyt epäilyksiä, sillä poliisilla ei vielä silloin ollut tietoa kaappauksesta,
– On mahdollista, että henkilö, joka puhui, oli joko merirosvo tai puhumaan pakotettu miehistön jäsen, sanoi Mark Clarke Britannian merivartiostosta.
Doverin jälkeen laivasta ei ole kuulunut pihaustakaan. Nautilus International -merimiesunionin johtaja Mark Dickinson pitää tapausta ”uskomattomana” ja haukkuu viranomaisia tehottomuudesta.
– On hälyttävää, että mitä ilmeisimmin kaappaajien hallussa oleva laiva voi seilata maailman vilkkaimpien meriteiden läpi ilman, että minkäänlaista hälytystä tehdään tai mikään merivoimien alus pysäyttää sen, Dickinson moitti BBC:lle.