Espoo Bluesin kapteeni Arto Laatikainen pelasi tiistaina kauden ensimmäisen ottelunsa jääkiekon SM-liigassa. Hän sai ilokseen nähdä, miten teho-Teemut Ramstedt ja Rinkinen johdattivat Bluesin 4–2-voittoon Lukosta.
Laatikainen pelasi edellisen kerran Bluesissa vuoden 2008 keväällä ja saavutti SM-hopeaa. Kärpät oli tuolloin parempi ja voitti mestaruuden.
– Kiva, että pääsin jälleen Blues-paidassa pelaamaan pitkän tauon jälkeen. Minulta operoitiin polvi kesällä ja toipumiseen meni aikaa. Olen nyt tosi tyytyväinen, Laatikainen sanoi.
Laatikaista odotti fanien joukossa iso kannustuslakana. – Sitä en nähnyt, mutta kannustushuudot kuulin kyllä.
Tyylikkäästi pelannut Laatikainen, 32, kertoi, että ”kroppa kyllä kesti”.
– Pystyn kyllä parempaankin. Tarkoitus on pelata vielä pitkään, hän sanoi.
SM-liigan tehotilaston kärkeen palannut Ramstedt ilakoi maalin ja kolme maaliin johtanutta syöttöä. Vielä paremmaksi veti Rinkinen, joka iski kaksi maalia ja antoi kaksi maalisyöttöä. Rinkisen 4–2-osuma oli Jari Hakanpään ja Ramstedtin oivallisen esityön kypsä hedelmä.
Bluesin kakkosvalmentaja Mikko Saarinen totesi, että Blues oli kuskin paikalla läpi koko ottelun.
