Osuusliike Elannon toimitusjohtaja Arto Ihto eroaa nykyisistä tehtävistään syyskuun alusta alkaen. Elannon hallintoneuvosto myönsi Ihtolle eron perjantaisessa kokouksessaan. Samassa yhteydessä päätettiin, että ensi vuoden alussa toimintansa aloittavan HOK-Elannon toimitusjohtaja Arto Hiltunen toimii myös Osuusliike Elannon toimitusjohtajana vuoden 2003 loppuun.
Arto Ihdon mukaan hänen eroonsa ei liity minkäänlaista dramatiikkaa. Elannon toimitusjohtajan väistyminen uuden yhtiön johdosta on Ihdon mukaan ollut selvää HOK:n ja Elannon yhdistymisneuvottelujen alusta lähtien.
- On tarkoituksenmukaista, että nämä järjestelyt tehdään mahdollisimman nopeassa järjestyksessä muun muassa tilakysymysten ja uuden organisaation työn käyntiin saattamisen kannalta, Ihto sanoi STT:lle.
56-vuotiaan Ihdon tulevaisuudensuunnitelmat ovat toistaiseksi täysin auki.
HOK:in ja Elannon yhdistyminen sinetöitiin kesäkuun alussa. Pääkaupunkiseudulla toimiva HOK-Elanto tulee olemaan S-ryhmän suurin alueosuuskauppa. Sen liikevaihto tulee olemaan noin miljardi euroa vuodessa ja se tulee työllistämään noin 5 000 henkeä.