Filippiiniläiset aloittivat maanantaina äänestyksen parlamentti- ja paikallisvaaleissa, joissa mitataan uuden presidentin Gloria Arroyon vallan vahvuutta. Vangittu entinen presidentti Joseph Estrada on kehottanut kannattajiaan äänestämään ”diktatuuria” vastaan.
Estrada äänesti armeijan sotilassairaalassa Manilassa. Arroyo äänesti kotikaupungissaan Pampangan maakunnassa, joka sijaitsee Manilasta pohjoiseen.
Äänestäjät valitsevat 262 parlamentin jäsentä sekä tuhansia paikallishallinnon edustajia. Arroyon koalition odotetaan saavan suurimman osan alahuoneen paikoista. Arroyo toivoo saavansa selkeän otteen senaatista sekä alahuoneesta pystyäkseen hallitsemaan kongressia.
Vaalikampanjan ja vaalien aikana ilmenneissä väkivaltaisuuksissa on saanut surmansa 77 ihmistä. Yksi aseistettu vartija sai maanantaina surmansa, kun islamistiset sissit hyökkäsivät armeijan joukkoa vastaan eteläisellä Basilanin saarella. Yksi vaaliehdokas ammuttiin Cebun kaupngissa vain hetki ennen kuin äänestys alkoi. Armeija ja poliisi olivat hälytysvalmiudessa koko maassa.
