Kansainvälinen maantiepyöräilykausi on jälleen talven hiljaiselon jälkeen pyörähtämässä toden teolla käyntiin. Helmikuussa ehdittiin jo kisata muutama kohtuullisen kovatasoinen etappiajo, ja maaliskuussa ohjelmassa on useita mielenkiintoisia kisoja. Huhtikuun kevätklassikoihin ja samalla koko kauteen antavat mukavan alkupoljennon etenkin kuuluisa Pariisi-Nizza-etappikilpailu ja miesten maailmancupin avauskoitos Milano-San Remo.
Vaikka kauteen mahtuukin ylen määrin huippukisoja, leijonanosan huomiosta vievät tietenkin kolme suurta etappikilpailua eli Italian, Ranskan ja Espanjan ympäriajot. Etenkin heinäkuussa kilpailtavaa maantiepyöräilyn kuninkuuskisaa Tour de Francea odotellaan jo vesi kielellä, sillä viime vuoden kiihkeän satavuotisjuhlakisan jatkoksi ensi kesän kisa lupailee tasaista taistelua viimeiseen hikipisaraan.
Tämän vuoden Tourin kuumin kysymys on, riittääkö kisan viitenä viime vuotena voittaneen Lance Armstrongin vauhti vielä 32-vuotiaana. Viime kesän voitollaan Armstrong liittyi Tourin legendojen Jacques Anquetilin, Eddy Merckxin, Bernard Hinaultin ja Miguel Indurainin joukkoon viisinkertaisena voittajana. Nyt Armstrong jahtaa historiallista kuudetta voittoaan.