Dopingsyytökset eivät jätä Lance Armstrongia. Juuri kun entinen huippupyöräilijä ja nykyinen triathlonisti jätti taakseen Yhdysvaltain oikeuslaitoksen tutkimuksen, joka ei johtanut syytteisiin, maan antidopingviranomainen USADA ilmoitti syyttävänsä Armstrongia useiden eri dopingaineiden käytöstä.
– En ole koskaan käyttänyt dopingia, päinvastoin kuin monet, jotka minua siitä syyttävät. Olen kilpaillut kestävyyslajeissa 25 vuotta enkä ole koskaan "terästänyt" suorituskykyäni. Olen ollut yli 500 kertaa dopingtestissä, enkä ole jäänyt kiinni yhdessäkään, Armstrong purki tiedotteen avulla tuntojaan USADA:n syytteitä kohtaan.
Jos Armstrong todetaan syylliseksi, hän saattaa menettää jopa kaikki seitsemän maantiepyöräilyn Ranskan ympäriajon voittoaan. USADA:n toimien takia Armstrong ei myöskään voi jatkaa kilpailemista triahtlonissa.
USADA lähetti Armstrongille kirjeen, jossa se syyttää ex-pyöräilijää veridopingista ja erilaisten hormonien käytössä. USADA on kerännyt todisteita pääosin pyöräilijän ex-kilpakumppaneilta, joiden nimiä ei kirjeessä ole mainittu.
"Syytökset vailla pohjaa"
Dopingiin liittyvät syytteet USADA:lta on luvassa myös Armstrongin ex-tallipäällikölle ja kahdelle häntä auttaneelle lääkärille.
USADA kertoi, että järjestöllä on aineistoa Armstrongiin liittyen vuodesta 1996 lähtien. Tutkijoiden käytössä on myös verinäytteitä vuosilta 2009 ja 2010, joiden pohjalta yritetään osoittaa veridopingin käyttöä. Noina vuosina Armstrong palasi ammattipyöräilyn pariin lopetettuaan kilpailu-uransa vuonna 2005.
Parasta aikaa Ranskassa triahtlonia varten harjoittelevan Armstrongin mukaan syytökset ovat vailla pohjaa ja perustuvat pitkälle samaan aineistoon, joka Yhdysvaltain oikeuslaitoksen tutkimuksissa ei johtanut syytteisiin.
Armstrongilla on kesäkuun 22. päivään aikaa vastata USADA:n syytekirjelmään. Seuraavassa vaiheessa edessä saattaa olla välimieskäsittely, jossa arvioidaan USADA:n todistusaineistoa.