Maantiepyöräilyn legendaarisin kilpailu Ranskan ympäriajo eli Tour de France alkaa lauantaina, jolloin ajetaan lyhyt prologi Pariisissa. Kaikkiaan tämän suurkilpailun satavuotisjuhla-ajo sisältää 20 etappia yhteispituudeltaan 3427,5 kilometriä. Kisa päättyy sunnuntaina 27. heinäkuuta, kun ajajajoukko on kiertänyt kellonviisarien suuntaisesti Ranskan ja käynyt läpi myös kaikki vuoden 1903 kilpailun kuusi kaupunkia.
Juhlakilpailuun lähdetään tutuista asetelmista, sillä ennakkosuosikkeja löytyy vain yksi. Neljän edellisen vuoden voittaja, USA:n suuruus Lance Armstrong on jälleen selkeä suosikki. Armstrong tavoittelee nyt nousua Tourin legendojen joukkoon, sillä viisi voittoa saavuttaneiden lista on valikoitua luettavaa suoraan pyöräilyhistorian huipulta: Ranskan Jacques Anquetil (1957, 1961-64) ja Bernard Hinault (1978-79, 1981-82, 1985), Belgian Eddy Mercx (1969-1972, 1974) sekä ainoana viisi voittoa putkeen ottanut Espanjan Miguel Indurain (1991-95).
- Olen tehnyt kovasti töitä ja olen valmis, US Postal -tallin 31-vuotias supermies Armstrong toteaa rauhallisena.