Srinagar/Islamabad Yhdysvallat on vakuuttunut siitä, että Pakistan tekee parhaansa estääkseen sissien iskut rajan ylitse Intian-puoleiseen Kashmiriin, sanoi varaulkoministeri Richard Armitage lauantaina. Hänen mukaansa rajaloukkaukset jatkuvat edelleen, mutta Pakistan ei tue sissien toimintaa.
Armitage kertoi näkemyksistään tavattuaan Pakistanin presidentin Pervez Musharrafin ja ulkoministeri Inamul Haqin Islamabadissa.
"Rajaloukkaukset jatkuvat edelleen alueella, mutta ystävämme täällä ovat vakuuttaneet minulle, etteivät sissit toimi Pakistanin tukemana", Armitage sanoi.
Musharraf keräsi Armitagelta kehuja terroristijahdistaan. Armitagen mielestä Pakistanin armeija on tehnyt loistavaa työtä al-Qaida-sissien jäljittämisessä maan heimoalueilla. Pakistan on pidättänyt useita al-Qaidan jäseniksi epäiltyjä sissejä. Heidän joukossaan on mm. Osama bin Ladenin läheinen avustaja Abu Zubaydah.
Armitagen mielestä myös Intian ja Pakistanin välinen jännite on lieventynyt parin viime kuukauden aikana, vaikka Kashmirissa käytiinkin hänen vierailunsa aikana uusia yhteenottoja.
Armitage teki jo toisen neuvottelumatkansa Intiaan ja Pakistaniin kuluvan vuoden aikana. Armitagen matkan yhtenä päätarkoituksena oli yrittää vauhdittaa Intian ja Pakistanin välisten neuvottelujen aloittamista.
Intiassa Armitage vieraili perjantaina.
"Yritämme luoda tilanteen, jossa vuoropuhelu on mahdollinen ja jossa maat voivat istua saman pöydän ääreen keskustelemaan kiistoistaan", Armitage sanoi.
Väkivalta jatkui Kashmirissa
Rauhanvälitysyrityksistä huolimatta väkivalta jatkui Kashmirin alueella myös lauantaina.
Intian poliisin mukaan kymmenen muslimisiviiliä on surmattu kahdessa yöllisessä hyökkäyksessä Intian puoleisessa Kashmirissa.
Hyökkäyksistä epäillään Intian hallitusta vastaan taistelevia islamilaisia sissejä.
Poliisin mukaan sissit avasivat tulen kyläläisiä vastaan Thanamandin alueella lähellä Intian ja Pakistanin rajaa, jolloin kahdeksan kuoli. Kuolleista kolme oli naisia. Kaksi ihmistä puolestaan ammuttiin lähistöllä Kalalissa.
Lisäksi 15 koululaisen kerrottiin haavoittuneen kranaatti-iskussa Anantnagin kaupungin liepeillä.
Silminnäkijöiden mukaan islamilaiset sissit heittivät kranaatin kohti armeijan ajoneuvoa, mutta heitto meni ohitse ja kranaatti räjähti koululaisryhmän edessä. Kahden haavoittuneen tilan sanottiin olevan vakava.
Intian ja Pakistanin välit kiristyivät jälleen perjantaina, kun Pakistan syytti Intiaa sotilastukikohdan pommittamisesta Pakistanin puoleisessa Kashmirissa. Intia on kiistänyt syytökset.
Armitage sanoi perjantaina, ettei hän halua kommentoida erityisesti Pakistanin ilmaiskusyytöksiä.
"Väkivaltaa on yleisesti ottaen ollut liian paljon, ja me teemme voitavamme sen vähentämiseksi", hän sanoi.
Intia ja Pakistan ovat marssittaneet miljoona sotilasta maiden väliselle rajalle Intian parlamenttiin joulukuussa tehdyn hyökkäyksen jälkeen. Intia syytti hyökkäyksestä Pakistanin puolelta toimivia sissejä.