Armeniassa panttivankeja ottaneiden mielenosoittajien ja poliisin välisissä levottomuuksissa on haavoittunut kymmeniä, kertovat viranomaiset. Lisäksi 26 ihmistä on pidätetty.
Pidätettyä oppositiojohtajaa Zhirair Sefilyania tukevat mielenosoittajat ovat pitäneet panttivankeja paikallisella poliisiasemalla pääkaupunki Jerevanissa lähes kaksi viikkoa.
Sefilyan pidätettiin viime kuussa. Hänen syytetään suunnitelleen hallitus- ja mediarakennusten valtaamista.
Oppositiojohtaja haastanut hallitusta jo pitkään
Protestoijat tukevat kesäkuussa vangittua oppositiojohtajaa Zhirair Sefilyania. Hallituksen kovana kriitikkona tunnettu Sefilyan on pienen oppositioryhmän johtaja.
Sefilyan on saanut jo aiemmin vankeustuomion vallankaappausyrityksen suunnittelusta. Hänet pidätettiin vuonna 2006, kun hänen väitettiin kaavailleen hallituksen väkivaltaista syrjäyttämistä. Silloin Sefilyan tuomittiin 1,5 vuodeksi vankilaan, josta hän vapautui vuonna 2008.
Sefilyan on kritisoinut Armenian hallitusta esimerkiksi sen otteista Vuoristo-Karabahin konfliktissa. Armenian ja Azerbaidzhanin väliset jännitteet Vuoristo-Karabahista ovat kestäneet vuosikymmeniä.
Keväällä alueella puhkesi väkivaltaisuuksia, joissa sai surmansa yli sata ihmistä. Tulitauko saatiin solmittua, mutta osapuolet ovat syyttäneet toisiaan sen rikkomisesta.
Vuoristo-Karabah sijaitsee Azerbaidzhanin sisällä. Armenialaisenemmistöinen alue on julistautunut itsenäiseksi, mutta itsenäisyyttä ei ole tunnustettu kansainvälisesti.