Arktisen merijään kutistuminen jatkuu. Saksalaistutkijoiden mukaan jään peittämä alue on nyt pienimmillään sitten vuoden 1972, jolloin sitä alettiin tarkkailla satelliittikuvauksilla.
Saksalaisen Bremenin yliopiston mittausten mukaan Pohjoisen jäämeren alueesta oli alkuviikosta jään peitossa enää 4,24 miljoonaa neliökilometriä. Alue on noin puoli prosenttia pienempi kuin syyskuussa 2007, jolloin kirjattiin edellinen ennätys.
Arktista aluetta kesäisin peittävä jääpeite on nyt jopa 50 prosenttia pienempi kuin 40 vuotta sitten. Tutkijoiden mukaan se on vahva todiste siitä, kuinka voimakkaasti ihmisen toiminta on vaikuttanut ilmastoon.
Arktisella jääpeitteellä on keskeinen rooli maapallon ilmaston säätelyssä. Se heijastaa auringon valoa takaisin avaruuteen ja viilentää siten napa-aluetta.