Virkavalansa vannonut presidentti Vladimir Putin valoi kansalaisiin luottamusta, peräsi yhtenäisyyttä ja lupasi laajempia vapauksia.
Kansalaisvapauksien kunnioitus mitataan kuitenkin arjessa, ei puheissa, eikä Venäjän tilanne ole nyt kehuttava.
Jokainen kuvakulma oli mietitty, kun venäläiset saivat maanantaina seurata presidentti Vladimir Putinin prameita virkaanastujaisia. Kremlin kullankimalteisissa saleissa presidentille osoitti suosiotaan useampi tuhat kutsuvierasta, jotka virkavalan vannomisen jälkeen kajauttivat kansallishymnin tutulla neuvostoaikaisella nuotilla.
Kamera poimi vieraiden joukosta julkkiksia etenkin kulttuurin ja urheilun maailmasta. Ulkomaisia johtajia ei tilaisuuteen osallistunut ainakaan lännestä, vaan paikalla oli lähinnä suurlähettiläitä. Entisistä poliittisista johtajista kuviin haettiin pariinkin kertaan Gerhard Schröder, Putinin ystävä ja Saksan liittokansleri vuosituhannen alusta.
Jos vielä maaliskuisessa kansakunnan tilaa käsitelleessä puheessaan Putin lähetti kolean viestin lännelle kertomalla uusista superaseista, maanantaisen virkaanastujaispuheen ydinkärki oli kotimaassa. Putin kuvaili, millaiseksi hän tahtoo Venäjän kehittyvän.
Puheessa toistuivat ilmaukset luottamus, vastuu, yhtenäisyys, ideat, läpimurrot. Mutta vaikka Putin esimerkiksi kertoi erityishuomiota suunnattavan lapsiin ja äiteihin, nuoriin ja perheisiin, konkreettisia lupauksia ei kuultu.
Neljännen presidenttikauden arki alkoi saman tien, ja se tuo ongelmia vastaan niin kansalaisille kuin presidentillekin. Roima vaalivoitto toi Putinille poliittista käyttöpääomaa, joka kuitenkin rupeaa hupenemaan, jos tuloksia ei kansalaisten elämässä ala näkyä.
Riippumattoman Levada-tutkimuslaitoksen maanantaina julkistaman mielipidemittauksen mukaan venäläisten Putiniin liittämät tyytymättömyyden aiheet koskevat ennen kaikkea taloutta. Kasvava osa kansalaisista, nyt 45 prosenttia, on sitä mieltä, ettei presidentti ole kyennyt turvaamaan vaurauden oikeudenmukaista jakautumista maassa.
Se, mistä presidenttiä kiitetään, liittyy Venäjän kansainväliseen asemaan: lähes puolet kansalaisista kehuu Putinia siitä, että tämä on palauttanut Venäjälle ”suureen ja kunnioitetun vallan” statuksen.
Presidentin työhuoneessa pystytään jo näistä lukemista päättelemään, mihin huomio kannattaa vastakin kiinnittää, jos uudistukset kotimaassa kangertavat ja tyytymättömyys uhkaa kasvaa.
Sana vapaus toistui puheessa hämmentävän usein siihen nähden, millaiseksi yhteiskunnaksi Venäjä on Putinin johtajankaudella kehittynyt. Hän muun muassa viittasi Venäjän perustuslain takaamiin kansalaisoikeuksiin. Laajempia vapauksia hän peräsi nyt erityisesti yrittäjille, tutkijoille ja luovan työn tekijöille, ja nuoria hän rohkaisi muutoksen johtajiksi.
Tällä hetkellä lupausten ja tekojen välinen kuilu vain on ammottava. Kansalaisvapauksia on Venäjällä viime vuosina vain rajoitettu.
Viikonloppuna virkaanastujaisten alla tuhannet venäläiset yrittivät käyttää kansalaisvapauksiaan osoittamalla mieltään useissa kaupungeissa. Seurauksena ei ollut muutoksen vauhdittuminen vaan puolitoista tuhatta lähinnä nuorten ihmisten pidätystä.