Oulujärvessä sijaitseva Ärjänsaari siirtyi vuosi sitten metsäyhtiö UPM:ltä valtion omistukseen. Sen jälkeen saarta on ryhdytty kehittämään retkeilykohteena. Saaren kehittämisestä vastaa Metsähallituksen Luontopalvelut.
Saaressa on ollut vilkas talkookesä. Vapaaehtoiset ovat järjestäneet Ärjänsaaressa siivous- ja luonnonhoidollisia talkoita, ja lisää talkoita on tulossa. Lisäksi Ärjänsaaren lintu- ja hyönteiskantaa on aloitettu seuraamaan ja kartoittamaan. Arkeologi on laatinut saaren tervahaudoille hoitosuunnitelman, ja rakennuskonservaattori on tehnyt rakennushistoriallisesti arvokkaille mökeille väri- ja kunnostusanalyysia.
Saaressa työskentelee kolme Metsähallituksen Luontopalvelujen palkkaamaa henkilöä. Kirvesmies ja hänen työparinsa ovat aloittaneet ensimmäisten mökkien kunnostamisen. Lisäksi he rakentavat uusia tulipaikkoja. Yleishuoltomies kunnostaa saaren virkistysrakenteita.
Ensimmäinen tapahtuma järjestetään reilun viikon päästä, kun saaressa pidetään ekologisia teema ja esittävää taidetta yhdistävä taidefestivaali 21.–22. heinäkuuta.
– Ohjelmasta tehtiin leppoisasti etenevä. Halutessaan ehtii vaikka jokaiseen esitykseen, sanoo Veikko Leinonen festivaalin järjestävästä kajaanilaisesta Vaara-taidekollektiivista.