Raivoisat metsäpalot Yhdysvaltain länsiosan Arizonan osavaltiossa ovat pakottaneet ainakin 25 000 ihmistä pakenemaan kodeistaan. Tänään Suomen aikaa kaksi suurta paloa yhdistyi yhdeksi jättimäiseksi tulimereksi, viranomaiset kertoivat.
Presidentti George W. Bushin on tänään määrä julistaa suuri osaa Arizonaa katastrofialueeksi palojen vuoksi.
Maastopalot ovat tähän mennessä tuhonneet noin 1 500 neliökilometriä maata ja 180 asuinrakennusta.
Valtavat liekit ovat ylittäneet kaikki rakennetut paloesteet. Sammutustöitä valvovien viranomaisten mukaan maastopaloja ei kyetä kontrolloimaan. Epätoivoisilla pelastustöillä pyritään nyt ensisijaisesti vain takaamaan alueella asuvien ihmisten ja palomiesten turvallisuus.
Arizonan naapuriosavaltiossa Coloradossa riehunut satoja rakennuksia tuhonnut suuri tulipalo on saatu noin 70-prosenttisesti hallintaan.