Israelin pääministeri Ariel Sharon lupasi torstaina ponnistella pelastaakseen kriisiin ajautuneen hallituksensa. Sharon pyrkii hallitusyhteistyöhön oppositiossa olevan työväenpuolueen kanssa.
Sharon vakuutti samalla pitävänsä kiinni suunnitelmastaan vetää israelilaissotilaat Gazan alueelta ja tyhjentää Gazan siirtokunnat.
Sharonin hallitus ajautui kriisiin parlamentin hylättyä sen budjettiesityksen. Sharonin Likud-puolueen tärkein kumppani Shinui asettui vastustamaan esitystä, ja esityksen kaaduttua pääministeri erotti Shinuin viisi ministeriä.
Erottamisen jälkeen Sharonilla on vain 40 kansanedustajan tuki 120-paikkaisessa parlamentissa eli knessetissä.
Erimielisyyttä
Likudin sisällä
Sharonin mukaan hänellä ei ole nyt muuta mahdollisuutta kuin yrittää laajentaa hallitusyhteistyötä työväenpuolueen ja uskonnollisten puolueiden suuntaan. Hän kertoi aikovansa hyväksyttää hallituksen laajentamisen mahdollisimman pian Likudin keskuskomiteassa.
"Me pystymme vielä muodostamaan uuden ja vakaan koalition, joka on virassa (seuraaviin vaaleihin eli) marraskuuhun 2006 asti", Sharon sanoi.
Sharonin mukaan Israelilla on edessään erittäin kohtalokkaita päätöksiä ja on tärkeää, että maalla on laajapohjainen ja vakaa hallitus. Pääministeri pyrkii tiukasti välttämään ennenaikaiset vaalit, jotka suistaisivat hänen Gaza-suunnitelmansa aikataulun raiteiltaan.
Tarkkailijoiden mukaan Sharonilla on kuitenkin odotettavissa ongelmia sekä Likudin keskuskomiteassa että keskusteluissa työväenpuolueen kanssa. Keskuskomitea kapinoi Gaza-suunnitelmaa vastaan ja äänesti elokuussa sen puolesta, että Likud lopettaa neuvottelut yhteistyöstä työväenpuolueen kanssa. Toiveena oli, että näin kaatuisivat myös Sharonin juutalaissiirtokuntien tyhjentämiseen tähtäävät aikeet.
Työväenpuolueen johtaja Shimon Peres on kannattanut yhteishallituksen ajatusta. Hänelläkin on kuitenkin ongelmia omiensa parissa, sillä monet puolueen jäsenet vastustavat budjettiesityksen sisältämiä hyvinvointipalvelujen leikkauksia. Heidän uskotaan voivan vaatia muutoksia esitykseen hintana hallitusyhteistyöstä.