Kirjoittaja on Suomessa syntynyt israelilainen valtiotieteilijä, joka kirjoittaa suomalaisiin ja ruotsalaisiin lehtiin.
J
erusalem Pääministeri Ariel Sharon matkustaa sunnuntaina viralliselle vierailulle Venäjälle presidentti Vladimir Putinin kutsusta. Vierailu kertoo Venäjän ja Israelin suhteiden viime vuosien aikana tapahtuneesta merkittävästä muutoksesta, toteaa Sharonin media-asioiden neuvonantaja.tohtori Raanan Gissin.
Neuvostoliitto katkaisi diplomaattisuhteet Israeliin vuoden 1967 kuuden päivän sodan jälkeen. Vuonna 1991 Venäjä avasi uudelleendiplomaattiset kanavat. Sen jälkeen suhteeet ovat parantuneet hitaasti. Merkittävää kehitys on ollut useilla alueilla presidentti Putinin aikana. Tällä hetkellä Venäjän suhteet Lähi-itään ovat tasapainoiset. Neuvosto-aikoina suosittiin selkeästi arabeja.
Tohtori Gissinin mukaan israelilaiset pyrkivät Sharonin Moskovan vierailun aikana keskustelemaan Venäjän osallistumisesta Iranin ei-tavanomaisten aseiden varusteluohjelmaan. Varusteluohjelma herättää vakavaa huolta Israelissa.
Israelin asialistalla on myös Venäjän ja Irakin välillä solmittu sopimus asetoimituksista Irakiin. Vierailulla keskustellaan myös siitä, että Venäjästä on kenties jälleen tulossa Syyrian merkittävä aseiden toimittaja.
Terrorismin vastaisesta taistelusta keskustellaan myös. Geri Cohen Israelin ulkoministeriön Venäjän osastolta toteaa, että venäläiset ovat erityisesti syyskuun 11. päivän tapahtumien jälkeen osoittaneet suurempaa ymmärtämystä Israelin taistelulle palestiinalaista terrorismia vastaan. T
Tähän luultavasti vaikuttavat myös venäläisten omat ongelmat tshetsheenien kanssa. Putin luultavasti ottaa esille kysymyksiä, jotka koskevat israelilaisten ja palestiinalaisen konfliktin tämänhetkistä tilannetta.
Mukana on myös palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin piiritys Ramallahissa. Venäjällä on tällä hetkellä aktiivisempi rooli EU:n, USA:n, YK:n ja Venäjän niin kutsutun kvartetin yrityksissä rauhoittaa konfliktia ja saada neuvottelut uudelleen käyntiin.
Geri Cohenin mukaan Venäjä on viimeisten kahden vuoden aikana välistä omaksunut näkökantoja, jotka ovat olleet jonkin verran Israelille suosiollisempia kuin esim. EU:n kannanotot.
Keskusteluissa käsitellään maiden laajentuvia talous- ja kulttuurisuhteita. Molemmat osapuolet ovat kiinnostuneet teknologisen tietotaidon vaihdosta ja yhteisten projektien edistämisesta muun muassa aseteollisuudessa. Merkittävä osa Israelin öljystä ja timanttiteollisuuden raakamateriaalista tulee Venäjältä Taloudellisten suhteiden kehittämiseksi on suunniteltu konferenssia, joka pidetään Israelissa marraskuussa.
Erityista Venäjän ja Israelin suhteissa on Israelin entisestä Neuvostoliitosta kotoisin oleva miljoonapäinen maahanmuuttajaväestö. Kulttuurin alueella yhteydet ovat erityisen tiiviitä - venäläinen teatteri, orkesterit ja laulajat täyttävät saleja Israelissa. Putin on antanut ymmärtää näkevänsä Venäjältä tulleet juutalaiset maahanmuuttajat tärkeänä tekijänä Israelin-suhteissa.