Jyväskyläläinen Ari Könönen voitti lauantaina Paltamossa ajetut mäkiajot. Sprintin SM-sarjan kärkinimiin kuuluva Ari Könönen oli mukana Kivesvaaran kilpailussa ensimmäistä kertaa. Outo rata ei silti näkynyt ajosuorituksessa, sillä tuloksena oli pohja-aika jo ensimmäisellä kierroksella. Toisella yrityksellä hän tykitti vielä lähes kahden sekunnin parannuksen.
"Erittäin hieno tie. Pidän juuri tällaisista pätkistä, joissa on nopeita mutkia. Auto pelasi hyvin ja ajokin meni nappiin. Moottorista tosin on hukassa noin 50 hevosvoimaa", kertoi Könönen.
Hänen nelivetoisesta Mitsubishistään löytyy tälläkin hetkellä lähes neljäsataa hevosvoimaa, joten suinkaan aivan tehoton ei auto ole. Tämän vuoden sprintin SM-pisteissä hän on ennen kahta viimeistä osakilpailua neljäntenä. Myös ensi vuonna hän aikoo olla taistelemassa SM-pisteistä.
Oulun Petri Tiikkala nousi toisen kierroksen puolentoista sekunnin parannuksella jo toiseksi, mutta takaa tullut Kuopion Matti Santti kiilasi lopulta hänen ohitseen. Viime vuoden voittaja Santti hävisi voittajalle sekunnilla. Tiikkala jäi Santista reilun sekunnin. Seuraaviksi sijoittuivat Raahen Arto Aho ja Joensuun Hannu Louhelainen.
Paltamon Kimmo Korhonen selvisi hienosti kilpailun kuudenneksi. Hän oli Ford Escortin ohjaimissa samalla sprintin nopein kaksivetokuljettaja.
"Oli kyllä itsellekin yllätys. Vihdoinkin auto toimi hyvin. On se kyllä ehtinyt vastustaakin jo tarpeeksi", tuumasi Korhonen. Toiseksi nopein kaksivetokuljettaja oli Oulun Kari Karhu. Hän jäi Ford Escortilla Korhosesta puolitoista sekuntia.
Inkala nelivetokalustolla heti voittovauhdissa
Ylikiiminkiläinen Pekka Inkala osti kilpailuviikolla Juha Karilaiselta Mitsubishin, jolla hän ajoi nyt ensimmäisen kilpailunsa. Tämä oli samalla Inkalan ensimmäinen koitos nelivetoisella kalustolla.
Ensi-ilta sujuikin 27-vuotiaalta nuorukaiselta erittäin mallikkaasti. Hän ajoi juniorien kärkitilalle jo ensimmäisellä kierroksella yli viiden sekunnin erolla seuraaviin. Toisella yrityksellä hän nipisti vielä ajastaan yhdeksän sadasosaa ja voitto oli selvä yli kahden sekunnin erolla Kuhmon Jussi Määttään.
"Tulin ihan ilman riskejä. On kyllä hieno auto ajaa. Ennen kisaa kokeilin sitä muutaman kierroksen jokkisradalla. Seuraavaksi ajan varmaankin Suopunki-rallissa talvella", jutteli tyytyväinen Inkala.
Paltamon sprintin voitto oli hänelle ensimmäinen yleiskilpailuvoitto. Junioreissa viiden parhaimman joukkoon kaahasivat vielä Jarmo Juurikka, Raahen Pekka Keski-Korsu sekä Kajaani Kari Pursiainen. Naisten nopein oli Pyhäjoen Helena Maijala.