Täksi kaudeksi paluun jääkiekon SM-liigaan tehnyt Ari Ahonen, 25, on tutustunut urallaan myös Pohjois-Amerikan maalivahtivalmennukseen. Nykyään Espoon Bluesia edustava Ahonen pelasi kausina 2001-2006 AHL-liigaa Albany River Ratsin riveissä.
- Suomessa on paljon enemmän aikaa vetää erikoistreenejä maalivahdeille. Pohjois-Amerikassa pelataan niin paljon otteluita ja matkustetaan, että maalivahdeille jää vähemmän aikaa, Ahonen sanoo.
Ahosen mukaan AHL-liigassa keskityttiin tekniikan hiomisen sijaan enemmän pelaajan henkiseen puoleen.
- Pelien jälkeen katsottiin videolta maalit ja torjunnat. Niistä sitten käytiin rakentavat keskustelut, Ahonen kertoo.
Albanyssa Ahosta valmensi ex-maalivahti Chris Terreri, jolla on tilillään yli 600 NHL-ottelua.
- Terrerin kanssa pelityyliäni yritettiin saada monipuolisemmaksi ja Bluesissa sitä on taas pyritty muuttamaan yksinkertaisempaan suuntaan, Ahonen naurahtaa.
- Toisaalta siellä (Pohjois-Amerikassa) peli on maalivahdin kannalta täysin erilaista, Ahonen tuumi.