Raksilaan suunniteltu monitoimikeskus, johon sisältyisi Oulun Kärppien haaveilema areena ja suurehko kauppakeskittymä, on vastatuulessa. Arinan ja Keskon edustajat pitävät aluetta liian ahtaana, jos siihen sisällytetään urheilu-, konsertti- ja kongressikeskus. Lähinnä ongelma on paikoituksessa. Keskon aluejohtaja Jari Saarinen ja Arinan toimitusjohtaja Veli-Matti Puutio sanoivat torstain Kalevassa, että liikenteen järjestäminen massatapahtumien aikana kävisi vaikeaksi.
Myös kustannukset uhkaavat karata korkeiksi. Kärppä-johdon kaavaileman areenamallin hinta on 70-100 miljoonan haarukassa, eikä Oulun kaupungilla näytä olevan suurta hinkua osallistua kustannuksiin. Kaupunginjohtaja Matti Pennasen mukaan lopullista kantaa hankkeeseen ei kuitenkaan ole otettu.
Vaikka Raksilan areena on projektina kieltämättä huikean kallis ja vaativa, sitä ei pidä todellakaan suoralta kädeltä haudata. Pitää muistaa, että suuret onnistumiset edellyttävät myös suuria ideoita. Itse asiassa areena-ajatusta puoltaa moni seikka.
Ensiksi hanke koskettaa koko Oulua. Sitä ei pidä leimata vain Kärppä-johdon suuruudenhulluudeksi. Oulusta on jo tullut pohjoisen merkittävä henkinen ja taloudellinen keskus, jonka on panostettava jatkuvasti vetovoimaisuuteensa.
Toiseksi kyseessä on investointi, jonka voidaan odottaa tuottavan myös työtä, toimeliaisuutta ja tuottoja. Veronmaksajien harteille koko taakka ei lankeaisi. Ja kolmanneksi Raksila on saavutettavuuden kannalta juuri oikea paikka sijoittaa suuria massoja kerääviä tilaisuuksia.
Areena-projektissa on niin paljon hyvää, ettei sitä pidä tyrmätä ilman kunnon selvitystä. Hanke on suuri, mutta ei mahdoton.