Arctic Sea -alus esiintyi katoamisensa jälkeen pohjoiskorealaisena rahtilaivana. Tieto perustuu valokuviin, joita Venäjän syyttäjänviraston tutkimuskomitea julkaisi uutistoimisto Itar-Tassin kautta. Asiasta kertoi ensimmäisenä Helsingin Sanomat.
Kuvissa näkyvät muun muassa laivan laitteistoista revityt johdot sekä luodinjälkiä. Julkaistuja kuvia on kaikkiaan yhdeksän. Kahdessa näytetään, kuinka sekä laivan perässä että yläkannella lukee suurin kirjaimin pohjoiskorealaisen Jon Jin 2 -aluksen nimi.
Perässä on lisäksi korealaisaluksen IMO-tunnistenumero. Molemmat ovat periaatteessa aitoja: Jon Jin 2 -alus on todella olemassa, ja sen IMO-numerokin on oikea. Jon Jin 2 on kuitenkin kooltaan ja malliltaan hieman erilainen kuin Arctic Sea.
Kuvat tukevat kapteenin tarinaa
Kuvat vahvistavat aikaisempia tietoja epäillyn kaappauksen päättymisestä. Kun venäläinen partioalus Ladny sai Arctic Sean kiinni, kapteeni väitti radiopuhelimen välityksellä, että kyse olisi pohjoiskorealaisesta aluksesta ja että sen lastina on palmupuuta. Kapteenin ilmoituksen mukaan laiva olisi ollut matkalla Havannasta Sierra Leoneen.
Kuvien perusteella kapteenin puhelu oli osa laajempaa salausoperaatiota, johon kapteeni oli ilmeisesti pakotettu mukaan.
Ei ainuttakaan kuvaa lastista
Kahdessa muussa kuvassa esitellään kaappareiksi epäiltyjen kumivenettä, jota nostetaan laivan kannelle. Yhdessä otoksessa poliisit ja Maltan viranomaiset saapuvat Arctic Sealle.
Lopuissa neljässä kuvassa näytetään laivan sisätiloja ja muun muassa navigointi- ja yhteyslaitteita, joita on vahingoitettu. Laivan kapteeni poseeraa kahdessa kuvassa luotien jättämien jälkien edessä laivan konehuoneessa. Mukana ei ole ainuttakaan kuvaa ruumasta tai lastista.
Juuri lasti on herättänyt eniten kysymyksiä mahdollisesta salaisesta päämäärästä. Useat arvovaltaiset lehdet kuten Financial Times sekä Sunday Times ovat kertoneet saaneensa vihjeitä siitä, että laivalla olisi ollut lastina muutakin kuin puuta.