Helsinki Kotijoukkueen vaikea taival jatkuu jääkiekon MM-kisoissa. Puolivälierässä Ruotsille 5-6 hävinneestä ja turnauksesta pudonneesta Suomesta ei ollut tittelin perijäksi. Eikä viimeisen A-maaottelusta Leijonissa johtaneesta Hannu Aravirrasta maailmanmestaruuden voittavaksi päävalmentajaksi.
Viimeksi kotikisoissaan MM-kultaa on voittanut Neuvostoliitto 1986. Suomen itänaapuri on valtiona kadonnut maailmankartalta, eikä maajoukkueessa lopettava Aravirtakaan saa enää tilaisuutta yrittää päävalmentajana maailmanmestariksi.
Suomen kolmesti MM-hopealle, kerran olympiapronssille ja kerran MM-kolmoseksi johtanut Aravirta johti elämänsä katkerimman jääkiekko-ottelun keskiviikkona Helsinki Areenassa. Pettymys oli pohjaton.
Aravirran ammattimaisesta asenteesta kielii, että hän pian pelin jälkeen ylipäänsä pystyi purkamaan tuntojaan.
"Tämä oli järkyttävä draama. Lähdemme peliin loistavalla sykkeellä. Saimme parjatulla ylivoimapelillä tulosta aikaan", Aravirta kuvaili Ylen MM-studiossa Suomen avauserän ja toisen erän alun lentoa.
"Meillä ei pelillisesti olisi ollut hätää toisessakaan erässä, mutta sitten Ruotsille tuntui onnikin hymyilevän. Ruotsi teki ne maalit (2-5-, 3-5-kavennukset), kun meidän olisi pitänyt turvata johtoamme ja rauhoittaa peliä", Aravirta sanoi.
Neljä kiekkoa taakseen päästänyt Jani Hurme tuli pois toisen erän jälkeen. Hän tunsi itsensä flunssaiseksi. Samasta syystä keskushyökkääjä Esa Pirnes joutui jättämään koko Ruotsi-ottelun väliin.
"Valitettavasti joukkueen keskuudessa pyörinyt pöpö iski Hurmeeseenkin. Hän tunsi itsensä toisen erän jälkeen flunssaiseksi, aivan voimattomaksi. Ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin laittaa Pasi Nurminen maalin suulle", Aravirta perusteli. (STT)