Helsinki Suomen päävalmentajan Hannu Aravirran ei tarvinnut voitollisen Slovenia-ottelun jälkeen maanitella hymyä kasvoilleen väkisin. Aravirta näki päävalmentajakautensa loppusuoralla suurinumeroisimman voittonsa Leijonien peräsimessä. Tusinan verran kiekkoja vastustajan maaliin hymyilytti, vaikka MM-vastustajana oli jääkiekkokääpiö Slovenia.
Ehkä parasta Suomen pelissä oli koko ottelun kestänyt rikkumaton työmoraali. Isännät varmistelivat voiton jo avauserän neljällä maalillaan, mutta selkä ei mukavoitumisen merkiksi suoristunut yhdeltäkään pelaajalta.
"Pelaajat tekivät valmentajan olon helpoksi. Avauserään kolme ylivoimamaalia, ja peli oli sillä selvä. Jatkossa oli kysymys vain siitä, pelaako joukkue samalla sykkeellä täydet 60 minuuttia. Sitä ei tarvinnut tänään epäillä", Aravirta kiitteli.
Slovenian päävalmentaja Matjaz Sekelj saaattoi vain ihastella Suomen menoa.
"Tämä oli kaksivuotisen A-sarjahistoriamme kovin kokemus MM-kisoissa", Sekelj tiivisti sloveenien tunnot.
"Vastustaja oli meille liian nopea. Emme löytäneet lääkkeitä heidän ylivoimapelinsä pysäyttämiseen", Sekelj jatkoi.
Slovenia
säälitti
Katsomoon Sloveniaa kävi jopa sääliksi. Joukkue joutui pyöritykseen, johon sillä ei ollut mitään mahdollisuuksia vastata. Etukäteen mainostettu Itävallan-ammattilainen Marcel Rodmankin (EC Graz) oli ykkösketjun vasemmassa laidassa vaisu.
Suomen päävalmentaja Aravirta ei antanut sympatioilleen sananvaltaa. Slovenia sai maanantaina MM-isäntien kädestä, mitä ansaitsi.
"Harvoin valmentajana pääsee nauttimaan pelaajien puolesta yhtä paljon kuin tänään. Silloin ei vastustajaa kannata säälitellä."
Esa Pirneksen ja Mikko Elorannan vierelle kolmosketjun oikeaan laitaan nostettu Juha Ylönen sai ensimmäisen erän lopussa vastustajan mailasta suupieleensä. Ylönen meni kaukalon sivuun paikkailtavaksi, ja hänen paikkansa otti pelin loppuajaksi jo Itävaltaa vastaan lauantain MM-avauksessa pelannut Lasse Pirjetä.
"Ylöseltä aukesivat ylä- ja alahuuli, kun vastustaja osui häntä mailallaan. Se oli tahaton tilanne. "Jussille" ommeltiin tusinan verran tikkejä. Hänen pelaamisensa ei jatkossa ole uhattuna", Aravirta vakuutteli.
Maanantain ottelun luonnetta kuvaa muutama tilastotieto. Teemu Selänne laukoi yksinään 13 kertaa, kun koko Slovenian joukkue ylsi seitsemään laukaukseen. Maalikisa Selänne-Slovenia päättyi 2-0.
Tshekki aivan
eri kaukalosta
Suomi joutuu D-lohkon päätöspelissään aivan toisenlaiseen kyytiin keskiviikkona. Vastaan asettuu Tshekki, jolla oli maanantaina kokoonpanossaan 11 NHL-pelaajaa. Katkerimmat muistot Tshekkiä vastaan MM-lähihistoriasta ovat kaksi loppuottelutappiota Norjassa 1999 ja Saksassa 2001.
"Joukkueemme on varmasti ajan tasalla Tshekkiä vastaan, eikä tämäniltainen peli jättänyt turhia kuvitelmia", Aravirta sanoi.
Suomen 12-0-voitto voi nousta välisarjan jatkolohkossa arvoonsa, jos pudotuspelipaikkoja aletaan ratkoa tasapisteissä maalierojen perusteella.
"Tällaisessa turnauksessa jokaisella tehdyllä maalilla voi olla merkitystä", Aravirta myönteli.
Suomi vetää tiistaina päivällä jääharjoituksen Helsingissä, minkä jälkeen se matkustaa seuraavalle kisapaikkakunnalle Turkuun. Suomen pelaavasta maalivahdista Tshekkiä vastaan päätetään tiistaina. (STT)