Hannu Aravirta viihtyi viime vuosikymmenellä yli kolme vuotta Pelicansissa. Silloin konkariluotsi sai joukkueen pärjäämään ilman tähtipelaajia, ja samaa hän yrittää nytkin. Vaikeammalta näyttää.
Viime kaudella Pelicans sukelsi syksyn ja teki kovan kevätkirin. Nyt merkit viittaavat tasaisempaan lähtöön ja dieselmäiseen puksuttamiseen. Jännittäviä pelaajahankintoja ei ole. Asetelmassa on välikauden makua, mutta eheys ja jatkuvuus voivat olla vahvuuksia, kun moni muu joukkue on muuttunut rajusti.
Pelicans tarvitsee läpimurtopelaajia. Tilastot osoittavat kirkkaasti, ettei joukkueessa ole häävisti maalintekovoimaa. Taiteilijasielu Radek Smolenakilla on ilmeinen turhautumisen vaara, jos hän ei riehaannu yhtä hurjaan maalintekotehokkuuteen kuin viime syksynä.