Israel kumosi perjantaina Betlehemin saarron joulujuhlallisuuksien vuoksi, mutta palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin liikkumiskielto pysyi edelleen voimassa.
Israelin hallituksen edustajan Raanan Gissinin mukaan Arafat ei voi osallistua ortodoksien joulujuhlallisuuksiin Betlehemissä 6. tammikuuta ellei hän sitä ennen pidätytä israelilaisen ministerin surmaajia.
Palestiinalaisten silminnäkijöiden mukaan Betlehemin saarto kumottiin vain osittain. Kaksi neljästä kaupungin sisääntuloväylästä oli perjantaina yhä suljettu. Myös pääsy Israelin valvomalle alueelle Jerusalemiin oli poikki.
Israelin puolustusministeri Binyamin Ben-Eliezer ilmoitti myöhään torstai-iltana, että Israel purkaa Betlehemin saarron, jotta kristityt pääsevät vaivattomammin vierailemaan Jeesuksen syntymäkaupungissa.
Israelin armeija kertoi perjantaina, että sotilaat olivat ampuneet palestiinalaisen pyssymiehen Gazassa. Mies oli aseistautunut rynnäkkökiväärillä ja panssarintorjuntaohjuksella.