Palestiinalaisjohtaja Jasser Arafat pelkää, että Israel yrittää hyödyntää mahdollista Irakin sotaa ja kiihdyttää hyökkäyksiään palestiinalaisia vastaan Gazassa ja Länsirannalla.
Arafat vakuutti rauhantahtoaan Ramallahissa pitämässään puheessa, joka liittyi hänen Fatah-järjestönsä vuosijuhlaan. Arafatin mukaan rauha ei kuitenkaan ole mahdollinen ennen kuin Israel lopettaa palestiinalaisalueiden miehityksen ja siirtokuntien rakentamisen.
Tuhannet palestiinalaiset olivat kokoontuneet kuuntelemaan Arafatia Ramallahiin, ja hänen puheensa välitettiin myös tuhansille Gazaan.
Israelin pääministerin Ariel Sharonin avustaja Raanan Gissin kiisti, että Israelin toimet olisivat yhteydessä Irakin tilanteeseen.
- Arafat ei ole rauhankumppani ja hän jatkaa samojen iskulauseiden toistamista, Gissin huomautti.