Palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat sanoi tiistaina, että Israelin pääministeri Ariel Sharon ei halua rauhaa. Arafat sanoi CNN-uutiskanavan haastattelussa myös, että Sharon yrittää ilmaiskuilla sabotoida palestiinalaisten yritykset tukahduttaa terrorismi.
"Hän ei ensinnäkään halua rauhaa. Hän ei halua minun onnistuvan terrorismin tukahduttamksessa. Siksi hän on kiihdyttänyt sotilastoimiaan kaupunkejamme ja keskuksiamme vastaan", Arafat sanoi CNN:lle.
Kyseessä oli Arafatin ensimmäinen lausunto julkisuudessa sen jälkeen, kun Israelin hallitus syytti viikonloppuna palestiinalaishallintoa terrorin tukemisesta. Sharon on sanonut Arafatin olevan suoraan vastuussa pommi-iskujen sarjasta, jossa 25 ihmistä sai surmansa viikonlopun aikana.
Palestiinalaishallinto on todennut, ettei Arafatilla ole mitään tekemistä iskujen kanssa. Sen sijaan se on kutsunut Israelin tunkeutumista Länsirannalle ja Gazan kaistalle ”terrorismiksi”.