Ramallahin päämajastaan torstaina vapautunut palestiinalaisten johtaja Jasser Arafat pitää Israelin pääministeriä Ariel Sharonia edelleen neuvottelukumppanina Lähi-idän rauhanprosessissa.
- Hän on henkilö, jonka israelilaiset ovat vaaleilla valinneet, ja me toimimme hänen kanssaan, koska neuvottelukumppanimme on Israelin kansa, Arafat sanoi uutistoimisto Reutersille.
Aikaisemmin torstaina Ramallahin kärsimiä tuhoja tarkastaessaan Arafat oli kutsunut israelilaisia terroristeiksi, natseiksi ja rasisteiksi.
Israel lopetti Arafatin Ramallahissa sijaitsevan päämajan piirityksen torstain vastaisena yönä Yhdysvaltain välittämän sopimuksen myötä. Israelilaiset panssarit ja joukot poistuivat kaupungista varhain torstaiaamuna.