Palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat arvioi, että Israelin asevoimien viime päivinä ampumat ohjukset romuttavat Lähi-idän tiekarttana tunnetun rauhansuunnitelman. Israelin armeija kiihdytti äärijohtajien jahtaamista elokuussa tehdyn itsemurhaiskun jälkeen. EU:n ulkopoliittinen edustaja Javier Solana torjui Arafatin näkemyksen ja tähdensi, että rauhansuunnitelma tarvitsee täyden tuen.
Arafat sanoi uutiskanava CNN:n keskiviikkona internetsivuillaan julkistamassa haastattelussa pitävänsä tiekarttaa "kuolleena" ja syytti tilanteesta yksinomaan Israelin armeijaa. Hänen mukaansa palestiinalaiset ääriryhmät eivät suostu enää tekemään toista tulitaukojulistusta.
Arafat moitti myös Yhdysvaltain presidenttiä George W. Bushia riittämättömistä toimista väkivaltaisuuksien lopettamiseksi ja huomautti, että Israelin ja palestiinalaisten neuvottelupyrkimykset näyttävät jääneen Irakin miehityksen ja Valkoisen talon vaalivalmistelujen varjoon.
Arafatin neuvonantaja Nabil Abu Rudeina korosti myöhemmin uutistoimisto AFP:lle, että palestiinalaiset ovat edelleen sitoutuneet tiekarttaan. Hän kieltäytyi kuitenkin kommentoimasta suoraan Arafatin lausuntoa.
Solana kommentoi Arafatin näkemystä Beirutissa, missä hän keskusteli Libanonin edustajien kanssa Lähi-idän rauhansuunnitelmasta.
Mahmoud Abbas
uhkasi erota
Palestiinalaisten pääministeri Mahmoud Abbas on varoittanut luopuvansa virastaan, ellei hän saa lisää valtuuksia ja ellei parlamentti tue rauhanponnisteluja. Asiasta kertoi palestiinalaisten tiedotusministeri Nabil Amr keskiviikkona.
Amrin mukaan Abbas aikoo pyytää torstaina kansanedustajilta luottamuslausetta politiikalleen ja uhkaa erolla, ellei enemmistö asetu pääministerin linjan taakse. Amr ei kuitenkaan uskonut luottamuslauseäänestyksen toteutuvan.
Abbasin arvellaan käyvän valtakamppailua presidentti Jasser Arafatin kanssa.
Abbasin on määrä selvittää torstain istunnossa myös uudistusohjelman etenemistä. Israelin hallitus ja Yhdysvallat pitävät palestiinalaishallinnon uudistamista välttämättömänä yritettäessä toteuttaa rauhansuunnitelmaa.