Israelin armeijan sotilaat ampuivat perjantaina kaksi palestiinalaista lähellä Betlehemiä, jonne israelilaiset panssarivaunut tunkeutuivat aiemmin päivällä, kertoivat sairaalalähteet.
Aiemmin päivällä panssarivaunut tunkeutuivat Betlehemin lisäksi Beit Jalaan Länsirannalla.
Tilanne kärjistyi keskiviikkona, kun Israelin matkailuministeri Rehavam Zeevi murhattiin Jerusalemissa. Israel on syyttänyt tapauksesta palestiinalaishallintoa.
Palestiinalaisten johtaja Jasser Arafat pyysi torstaina ulkomaisia diplomaatteja vetoamaan Israeliin, että palestiinalaisaktivisteihin kohdistuvat iskut loppuisivat. Israel on kiistänyt suunnittelevansa palestiinalaisjohtajien surmaamista.
Asiasta kertoneen palestiinalaisen viranomaisen mukaan Arafat antoi ymmärtää, että murhasuunnitelmat kohdistuvat myös häneen.