Palestiinalaisten johtaja Jasser Arafat toteaa, että on "epärealistista" lykätä palestiinalaisvaltion perustamista vuoden 2005 jälkeen.
Arafatin kommentti oli pikainen vastaus Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin aiemmin tänään esittämälle lausunnolle, jossa Bush piti palestiinalaisvaltion perustamisaikataulua liian tiukkana.
- On epärealistista edelleen viivyttää Palestiinan valtion luomista, Arafat sanoi toimittajille Ramallahissa. - Yksi (valtio) olisi pitänyt jo tulla julistetuksi 1998-99, sen rauhansuunnitelman mukaan, joka on jo allekirjoitettu Israelin kanssa, Arafat jatkoi.
Presidentti Bush arvioi, ettei vuosi 2005 välttämättä enää ole realistinen ajankohta itsenäisen palestiinalaisvaltion perustamiselle. Tiekarttana tunnetun Lähi-idän rauhansuunnitelman mukaan Palestiinan valtio olisi tarkoitus perustaa vuoteen 2005 mennessä.
Bushin mukaan rauhansuunnitelman aikataulusta on lipsuttu väkivallan lisäännyttyä Lähi-idässä. Hän vakuutti kuitenkin egyptiläisen sanomalehden Al-Ahramin haastattelussa yhä sitoutumistaan YK:n, EU:n, Yhdysvaltain ja Venäjän laatimaan tiekarttaan.