Palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat on hyväksynyt pääministeri Mahmoud Abbasin eron, kertoi oikeusministeri Karim Abu Salah tänään.
Hän kertoi asiasta poistuttuaan palestiinalaisten kansanedustajien kokouksesta, jonka Arafat oli kutsunut koolle Ramallahiin.
Palestiinalaislähteet kiistivät iltapäivällä aiemmat tiedot, joiden mukaan presidentti Jasser Arafat olisi jo hyväksynyt pääministeri Mahmoud Abbasin eronpyynnön. Lähteiden mukaan Arafat oli pyytänyt Abbasia toimimaan virkaa tekevänä pääministerinä siksi kunnes uusi hallitus saadaan muodostettua.
Abbasin eronpyynnön taustalla ovat syvät erimielisyydet presidentti Arafatin kanssa. Maltillisena pidetyn Abbasin ero uhkaisi lopullisesti romuttaa Yhdysvaltain tukeman, tiekartan nimellä tunnetun rauhansuunnitelman.
Ulkoministeri Colin Powell ilmoitti viimeksi perjantaina Yhdysvaltain tukevan Abbasin pyrkimyksiä. EU:n puheenjohtajamaan Italian ulkoministeri Franco Frattini ehätti jo ilmoittamaan unionin olevan hyvin huolestunut Abbasin erosta.
Huhtikuun lopussa pääministeriksi valittu Abbas selosti päivällä eronpyyntönsä perusteita palestiinalaisten parlamentille suljettujen ovien takana.