Palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat on sanonut olevansa edelleen valmis tapaamaan Israelin ulkoministerin Shimon Peresin, mutta epäili samassa yhteydessä Peresin vaikutusmahdollisuuksia varsin pieniksi.
- Israelissa päätökset tekee pääministeri Ariel Sharon, ei ulkoministeri Peres, Arafat sanoi uutistoimisto Xinhuan haastattelussa torstaina ennen Kiinan-vierailuaan.
Arafatin on määrä saapua myöhään torstaina Beijingiin, jossa hän yrittää vahvistaa Kiinan tuen kansainvälisten tarkkailijoiden lähettämiselle Läh-itään. Kiina on YK:n turvallisuusneuvoston pysyvä jäsen, ja siten avainasemassa mahdollisista tarkkailijoista päätettäessä.
- Kiinalla voisi olla suurempi rooli rauhanprosessin eteenpäinviejänä. Haluamme kansainvälisen yhteisön ottavan suuremman roolin, Arafat sanoi.