Arabimaiden kansalaiset olivat torstaina järkyttyneitä Saddam Husseinin nopeasta kukistumisesta. Monille Saddam oli merkinnyt harvinaista vastapainoa amerikkalaisten maailmanvallalle. Suurin yllätys oli nähdä tanssivat ihmiset Bagdadin kaduilla ja irakilaisten kyvyttömyys tai haluttomuus puolustautua amerikkalaisia vastaan.
"Ihmiset kysyvät vihaisina, miksi Saddamin joukot musertuivat kuin keksi Yhdysvaltain joukkojen alla", sanoi tunisialainen historianopettaja Semari Ahmed.
Saddamin helpolta näyttänyt kukistuminen herätti arabimaiden kansalaisissa epäilyksiä siitä, että Irakin johto olisi tehnyt sopimuksia amerikkalaisten kanssa. Monet pitävät tilannetta varoittavana esimerkkinä siitä, että näin voisi käydä muidenkin arabimaiden johtajille.
Monet arabit kokevat amerikkalaisten toimet Irakissa imperialistisena valloituksena eikä suinkaan vapaustaisteluna.
"Tämä on häpeän päivä. Tänään arabeista on tullut orjia. Ainoa mies, joka uskalsi sanoa ei amerikkalaisille on kadonnut", sanoi palestiinalainen insinööri Ali Jaddah.
Monet arabit vertasivat Yhdysvaltain ja Britannian hallitsemaa Irakia jo Israelin miehitykseen palestiinalaisalueilla.
Aasiankin muslimit tyrmistyneitä
Aasiassa muslimit kieltäytyivät yhtymästä riemujuhlaan Irakin hallinnon murentumisesta. Monet näkivät Irakin vastaisen sodan uhkaavana ennakkotapauksena, jonka synnyttämät haavat kestävät vielä pitkään, vaikka aseet hiljenisivätkin.
"En tue Saddamia, mutta Irakin tuhoaminen on vastoin omaatuntoa ja ihmisarvoja", sanoi Indonesian 30-miljoonaisen maltillisen muslimiyhteisön Muhamadiyahin johtaja Syafii Maahif. Hän vertasi Yhdysvaltain presidenttiä George W. Bushia Mongolian pahamaineiseen valloittajaan Tshingis-kaaniin.
Indonesialainen älymystön edustaja Ulil Abshar-Abdalla sanoi pelkäävänsä, että Irakin sota on lyönyt pahan särön islamin liberaalin suuntauksen kehittymiselle ja viittasi muun muassa Indonesiassa virinneeseen keskusteluun uskontojen välisistä avioliitoista.
Pakistanin uskonnollisten puolueiden yhteenliittymään kuuluvan Hafiz Hussain Ahmed muistutti, että Yhdysvallat on toistaiseksi epäonnistunut tavoitteissaan sekä löytää Saddam Hussein että todisteita joukkotuhoaseista.
"Nyt amerikkalaiset vihjaavat, että Saddam on paennut Syyriaan. Tämä merkitsee, että seuraavaksi on Syyrian vuoro", hän sanoi.
Aasian maiden viralliset kannanotot Saddam Husseinin kukistumisesta olivat kuitenkin varovaisen optimistisia. Filippiinien presidentti Gloria Arroyo arvioi Irakin sodan olevan tehokkaasti ohi ja lupasi lähettää 500 rauhanturvaajaa sekä humanitaarista apua Irakiin.