Lars Soutukorva esittelee Kiimingin Tirinkylässä laiturinsa päässä olevaa pientä lavaa, joka napin painalluksesta alkaa pulputtaen laskea veden alle. Kyseessä on hänen oma keksintönsä, Apuliksi ristitty laite. Se laskee hänen liikuntavammaisen vaimonsa Anja Soutukorvan uimaan Kiiminkijokeen ja nostaa takaisin laiturille. Ilman sitä uiminen olisi hänelle mahdotonta.
"Laite saatiin käyttöön elokuun alussa. Ennen sitä meni koko kesä, etten päässyt uimaan. Se toimii tosi hyvin, ja siitä on paljon apua", Anja Soutukorva sanoo.
Apulin toiminta perustuu lavan alla olevaan ponttooniin, joka täytetään ja tyhjennetään vedellä. Uimari tulee pyörätuolilla laiturille ja siirtyy Apuliin.
Napin painalluksesta ponttoonissa oleva venttiili aukeaa, ja siihen alkaa virrata vettä. Kun ponttooni täyttyy osin uimarin painostakin vedellä, kiskojen varassa oleva alusta vajoaa vähitellen veteen, ja uimari voi pulahtaa kierrokselleen.
Päästäkseen takaisin uimari asettuu lavalle, painaa taas napista, ja pumppu alkaa pumpata vettä pois ponttoonin sisältä. Mitä enemmän vettä tulee pois ponttoonista, sitä korkeammalle lava nousee. Hissin painuminen veteen kestää noin puoli minuuttia. Ylösnousuun menee kaksi ja puoli minuuttia.
Vesi pumpataan pois veneissä käytettävällä pilssipumpulla, joka saa virtansa tavallisesta akusta. Kaiken varalta Soutukorva on asentanut laitteeseen myös käsipumpun.
Anja Soutukorva pyysi viime vuoden kesällä miestään kehittämään menetelmän, jolla hän innokkaana uimarina pääsisi kotirantaan uimaan. Erilaisia keksintöjä paljon tehnyt mies pisti aivonsa raksuttamaan.
"Normaali odotusaika on yhdeksän kuukautta, mutta tähän meni kymmenen. Vaikeinta oli keksiä, millä periaatteella toteutan laitteen. Pari kuukautta meni miettiessä pelkästään sitä", Soutukorva muistelee.
Soutukorva sanoo tehneensä useitakin keksintöjä. 1980-luvulla hän suunnitteli ja rakensi polkupyörän peräkärryn, jollaisia ei vielä silloin ollut olemassa. Hän kertoo, että taustalla ei ole minkäänlaista ammatillista pohjaa näihin teknisiin oivalluksiin.
"Meissä jokaisessa on sisällä oma ´insinööri´. Se vain ilmenee eri ihmisissä eri tavoin. Älyä pitää osata käyttää", Lars Soutukorva sanoo.
Hänelle on ehdotettu, että Apuli kannattaisi patentoida. Touhu on kuitenkin hänen kuulemansa mukaan niin kallista, että hän aikoo jättää sen suosiolla tekemättä.
"Keksintöäni saa vapaasti kopioida. Apuvälineeksihän se on tarkoitettu."