Nigerialaisten rauhanturvaajien tulo Liberiaan on vaatimaton alku täydelliseen sekasortoon joutuneen maan auttamiseksi, mutta jostain on aloitettava. 700 nigerialaissotilaan lisäksi Liberiaan on tulossa lähipäivinä vielä ainakin saman verran lisää miehiä asukkaiden tueksi ja turvaksi. Kapinalliset ovat luvanneet vetäytyä pääkaupungista heti, kun rauhanturvaajat pääsevät perille.
Liberia on elänyt kaaoksessa lyhyitä taukoja lukuunottamatta vuodesta 1989. Siksi YK:n turvallisuusneuvoston viime perjantaina hyväksymä päätöslauselmaehdotus Liberiaan lähetettävän kansainvälisen rauhanturvajoukon muodostamisesta antaa toivoa maan asukkaille, joista suuri osa elää ilman ruokaa, lääkkeitä ja turvaa - ja ennen kaikkea ilman rauhaa. Monikansallisten joukkojen tehtävänä on saattaa voimaan kesäkuussa hallituksen ja kahden kapinallisryhmän välille neuvoteltu tulitauko.
Katseet Liberian tilanteen vakauttamiseksi ovat kohdistuneet jo pitkään Yhdysvaltoihin, josta Liberian tasavallan perustaneet entiset orjat tulivat. Kynnys lähteä apuun on ollut korkealla, eikä kiirettä ole pidetty. Liberia odottaa yhä amerikkalaisia, joiden kykyyn saada rauha alueelle uskotaan vahvasti. Nigerialaisjoukkojen toimintaa ei arvosteta yhtä korkealle.
Nyt USA on luvannut antaa Liberia-operaatiolle logistista tukea, mutta lupauksia joukkojen lähettämisestä ei ole vieläkään kuulunut. Apu on kytketty siihen, että presidentti Charles Taylor lähtee maasta. Viime viestin mukaan Taylor on luvannut erota tehtävästään elokuun 11. päivänä.
Liberian jo 14 vuotta vuotta kestänyt sisällissota ja sen jälkeinen sekava tilanne ovat raunioittaneet maan ja horjuttaneet alueen tasapainoa pahan kerran. Pakolaisvirrat ovat valtavia, ja UNHCR:n käyttämät luvut ovat parhaimmillaankin vain arvioita. Liikennettä on paitsi rajoilla myös maan eri osien välillä.
Kesän aikana tilanne Monroviassa kärjistyi niin, että valtaosa kansainvälisistä avustusjärjestöistä joutui jättämän Liberian oman onnensa nojaan. Vain Kansainvälinen Punainen Risti jatkaa työtään pääkaupungissa.
Meno Liberiassa ja sen naapureissa Sierra Leonessa ja Norsunluurannikolla on ollut äärimmäisen sekavaa, ja sieltä kantautuvat tiedot ovat luotettavuudessaan usein huhujen asteella. Sierra Leonen tilanne on nyt kuitenkin asettunut. Rauhanturvaajat onnistuivat edistämään rauhaa siellä niin, että maata rakennetaan uudestaan. Esimerkki antaa toivoa myös Liberialle, mutta aikaa ei saa enää hukata.
paakirjoitus@kaleva.fi