YK:n elintarvikeohjelma WFP aloitti tiistaina ruoka-avun jakelun tulivuoren purkauksen koettelemalla Goman alueella Itä-Kongossa.
Asiantuntijoiden mukaan viime viikolla alkanut Nyiragongo-tulivuoren purkaus lähellä Ruandan rajaa on nyt päättynyt.
WFP:n tiedottaja Brenda Barton kertoi, että ruokaa oli ryhdytty jakamaan Sakessa runsaan parinkymmenen kilometrin päässä Goman kaupungista.
Sakessa on 30 000 – 50 000 ihmistä, jotka ovat paenneet Nyiragongon purkauksen tieltä.
Barton kertoi WFP:ssä uskottavan, että elintarvikkeiden jakelu päästään aloittamaan keskiviikkona myös itse Gomassa. YK on perustanut Kongon naapurimaahan Ruandaan leirejä, joihin voidaan sijoittaa noin 300 000 ihmistä.
Leirit ovat kuitenkin lähes tyhjillään, koska Ruandaan aluksi paenneet ihmiset ovat mieluummin palanneet kotiin heti kun välitön vaara on ohi.
"Kuolen mieluummin Gomassa kuin päätän päiväni leirissä Ruandassa", kertoi Gomaan palannut Nasivi Muhindo.
Useat avustustyöntekijät ovat arvostelleet WFP:n toimintaa kriisissä, joka alkoi Nyiragongon alkaessa purkautua torstaina.
WFP:llä on runsaasti ruokaa varastoituna Gomaan, mutta järjestö ei ole halunnut aloittaa ruuan jakelua siellä, koska Nyiragongon purkausten on pelätty jatkuvan.
Ranskalainen tulivuoriasiantuntija Jacques Durieux vakuutti jo maanantaina, että Nyiragongon purkautuminen oli tältä erää ohi.
YK:n pakolaisjärjestö UNHCR ilmoitti tiistaina kuitenkin kysyvänsä vielä muiden asiantuntijoiden mielipidettä.
Maa tärisi edelleen tiistaina sekä Gomassa että heti rajan takana sijaitsevassa ruandalaisessa Gisenyin kaupungissa.
Gomasta pakeni rajan yli Ruandaan noin 350 000 ihmistä Nyiragongon purkausten alettua. Heistä on palannut jo noin 300 000. Palaajat ovat kertoneet pettyneensä, koska heille ei ole tarjottu mitään apua.
"Meillä ei ole juomavettä eikä mitään syötävää. Edes talomme eivät ole jäljellä", kertoi 28-vuotias Jeanine Nadjuma. Hän kertoi useiden kuudesta lapsestaan sairastuneen.
Kulkutautien leviäminen on yksi suuria pelonaiheita Goman alueella. Ihmiset ovat joutuneet ottamaan juomavetensä Kivujärvestä, joka on pahoin saastunut.