Perjantaina Yhdysvalloissa myyntiin tulevaa Apple iPhone -kännykkää odotetaan kuin tekniikan ihmettä, vaikka kysymyksessä on tavallinen, joskin aiempaa ilmeisesti paremmin tietokoneen kanssa integroitu matkapuhelin. Euroopassa iPhone tulee saataville vasta loppuvuodesta.
Varsinkin Apple-tietokoneiden käyttäjät ovat innoissaan yhtiön uudesta aluevaltauksesta. He odottavat sille samanlaista menestystä kuin iPod -musiikkisoittimesta aikanaan.
"Oleellista on, että iPhone toimii täydellisessä yhteistyössä tietokoneeni kanssa", kertoo lähes kahdeksan vuotta New Yorkissa asunut, alun perin Skotlannista Yhdysvaltoihin muuttanut Derek Crolla. Hän tunnustaa, että aikoo ostaa iPhonen heti, kun sellaisen kaupasta saa.
"Kuulin kyllä, että vaikka myynti alkaa virallisesti 29. päivä kesäkuuta, sitä joutuu odottamaan ehkä viikon tai kaksi", hän jatkaa.
"Vielä keväällä suunnittelin odottavani, kunnes saan operaattorista riippumattoman iPhonen Lontoosta syksymmällä, mutta nyt olen kyllä päättänyt ostaa sen täältä heti. Syy on yksinkertainen. Kaikki se, mitä julkisuudessa on tähän mennessä kerrottu iPhonesta, on nostanut veden kielelle enkä malta enää odottaa."
"Lähes kaikki muutkin Macin käyttäjät, joiden kanssa ole asiasta jutellut, povaavat vaihtavansa iPhoneen", hän jatkaa.
Vannoutuneena Apple-tietokoneen käyttäjänä Crolla arvuuttelee, lisääkö iPhone Applen suosiota myös tietokonepuolella.
"Luulen, että iPhone avaa aika monen PC-käyttäjän silmät Applen tavalle tehdä tietokoneista mahdollisimman käyttäjäystävällisiä."
Apple on mainostanut uutta puhelintaan jo viikkokausia keskeisillä tv-kanavilla. Jos mainoksia on uskominen, kysymyksessä matkapuhelinten Sveitsin armeijan linkkuveitsi, jossa on terä joka tarpeeseen.
Toinen asia on, kuinka lähellä todellisuutta mainokset ovat.
Puhelin tulee Yhdysvalloissa tarjolle vain AT&T:n eli entisen Cingularin verkossa, ja juuri tämän verkon edge-yhteys on hitaudessaan ja pätkimisessään ollut kilpailijoiden jatkuvan pilkanteon kohteena.
Tuotepolitiikalleen uskollisena Applen tiedetään panostaneen tosissaan puhelimensa mutkattomaan käyttäjäliittymään. Käytännössä tämä tarkoittaa mahdollisimman vähän nappuloita, tai tässä tapauksessa kosketusnäytön ikoneja sekoitettavaksi ja mahdollisimman looginen yhteys eri toimintojen välillä iPodien tapaan.
Kilpailijoita iPhonen markkinoille tulo on säikäyttänyt yllättävän vähän. Tosiasiassa muun muassa Nokialla uutuutta pidetään itseasiassa tervetulleena, koska 499 ja 599 dollarin hintaan myytävät iPhone- puhelinten arvioidaan raivaavan tilaa myös muille älypuhelimille amerikkalaisen kännykkähintahaarukan yläpäässä.
Tähän mennessä amerikkalaiset ovat tottuneet ostamaan puhelimensa korkeintaan parilla sadalla dollarilla. Ero eurooppalaiseen hintatasoon selittyy sillä, että lähes kaikki kännykät Yhdysvalloissa on tähän mennessä myyty osana operaattorien palvelupaketteja, ja operaattorit ovat subventoineet voimakkaasti puhelinten ostohintoja.
Asiakkaat ovat sitten maksaneet subventiot moninkertaisina takaisin puhelumaksuissaan.
Ominaisuuksiensa puolesta muun muassa Nokialla ja Sony-Ericssonilla on jo tarjolla puhelimia, joiden herkut hakkaavat iPhonen julkisuuteen vuotaneet ominaisuudet mennen tullen.