Maailman kännykkämarkkinoille saatiin tiistaina uusi yrittäjä, kun yhdysvaltalainen Apple-yhtiö esitteli uuden tuotteensa iPhonen. Julkistus ei ollut alalla maanjäristys mutta kuitenkin tapahtuma, jota nykyiset kännykänvalmistajat seurasivat valppaasti. Apple on nimittäin yhtiö, jolla on mahdollisuus pärjätä kiivaasti kilpaillussa maailmanlaajuisessa matkapuhelinkaupassa. Yhtiö on riittävän suuri, jotta sillä on varaa panostaa tuotekehitykseen ja se on aiemminkin pystynyt murtautumaan uusille toimialoille näppärillä innovaatioillaan.
Apple tuli alun perin tunnetuksi tietokoneiden tekijänä, mutta sen viime vuosien hittituote on ollut iPod-musiikkisoitin. Laitteesta on tullut kannettavien soittimien käyttäjien joukossa käsite ja yrityksen kaikkien aikojen myydyin tuote. Tuon laitteen mainetta ja vetoapua Apple pyrkii nyt hyödyntämään tuodessaan kännykkänsä markkinoille. Muotoilultaankin iPhone-puhelin jäljittelee iPod-soitinta.
Applen tuotejulkistus sai valtavasti julkisuutta, mikä lisää kuluttajien kuumotusta laitetta kohtaan. Jos yrityksen johdon ylisanat kuorii päältä, niiden alta paljastuu tuote, jolla aivan ilmeisesti on menestymisen mahdollisuuksia - ainakin, jos loppuvuonna myyntiin tulevan tuotteen tekniikka osoittautuu toimivaksi. Myös ensimmäisissä markkinakommenteissa uskoa Applen tuotteeseen on ollut. iPhonen hinta osuu 400-500 euron haarukkaan.
Nykyisiin suosituimpiin puhelimiin verrattuna iPhonen merkittävin ero on siinä, että se toimii kosketusnäytöllä. Muissa ominaisuuksissa se ei suuresti poikkea markkinoilla jo olevista älypuhelimista. Merkittävä osa laitetta on tietysti musiikkisoitin, mutta sellaisiakin on varusteena jo muillakin valmistajilla.
Applen tulon kännykkämarkkinoille voikin nähdä, ei hyökkäyksenä vaan puolustusliikkeenä kännykkämaailman valtiaita kuten Nokiaa kohtaan. Kannettavat laitteet, kuten kännykät, kamerat ja musiikkisoittimet paketoidaan tulevaisuudessa entistä useammin yksiin kuoriin. Applen putoaminen tästä kehityksestä olisi voinut olla sille kohtalokasta.
Applen pääjohtaja Steve Jobs ennakoi, että yritys myy jo ensi vuonna 10 miljoonaa iPhonea. Tavoite on erittäin kova. Esimerkiksi Nokia myi viime vuonna 40 miljoonaa älypuhelinta. Applen tulo markkinoille puraisee jonkinlaisen loven nykyisten valmistajien markkinaosuuteen, mutta viipaleen leveys jää nähtäväksi. Kannattaa muistaa sekin, etteivät kaikki Applenkaan uutuustuotteet ole vuosien mittaan olleet menestyksekkäitä.
paakirjoitus@kaleva.fi