Fintelligensin viime kevään MM-kisoihin räätälöimä viisu Tahdonvoimaa soi myös nuorten maailmanmestaruuskekkereissä. Tällä kertaa kappale osui Suomen joukkueen mentaliteettiin täydellisesti.
Pikkuleijonat saivat mitalinsa tahdonvoimalla, fyysisellä voimalla ja kovalla yrityksellä. Suomella on ollut nuorten kisoissa taitavampiakin ryhmiä, jotka ovat lopulta jääneet ilman mitalia. Näyttöpaikan sai kaikkiaan 79 pelaajaa, joiden parhaimmistosta hitsattiin taitavasti yhteen henkisesti vahva poppoo.
Nuorten maajoukkueen ottelut mestiksen joukkueita vastaan kannattaa ottaa harkintaan myös tulevaisuudessa.
Mitali oli Suomelle kahdestoista. Vuonna 1974 Mikko Leinonen ja kumppanit voittivat Suomelle kaikkien aikojen ensimmäisen arvokisamitalin, tosin epävirallisen sellaisen. Ensimmäinen virallinen nuorten MM-mitali kuusi vuotta myöhemmin oli samoin hopeista laatua. Tuolloin joukkue oli oululaisittain mielenkiintoinen. Pekka Arbelius, Juha Huikari, Kari Jalonen, Jouni Koutuaniemi, Reijo Ruotsalainen ja Pekka Tuomisto voittivat reilun vuoden päästä SM-kultaa Kärpille.
Prahassa 1987 Suomen joukkue äimisteli katsomossa, kun Neuvostoliitto ja Kanada panivat viimeisessä ottelussa joukkotappelun pystyyn. Kahina sai loppunsa vasta aseistettujen poliisien saavuttua paikalle. Muun muassa Mikko Haapakoski, Jari Laukkanen ja Janne Ojanen juhlivat Suomen ensimmäistä maailmanmestaruutta kaikin puolin historiallisissa olosuhteissa.
Edellisten kotikisojen kaltainen menestys - yllätysmestaruus - jäi pikkuleijonilta tällä kertaa saavuttamatta, mutta tasainen ja hengeltään vahva joukkue voi olla ylpeä myös pronssimitalista.
Oli pöyristyttävää nähdä, kuinka jotkut pettyneet katsojat viskoivat Suomen häviämän välieräottelun jälkeen rojua kaukaloon pikkuleijonien suuntaan. Muualla maailmassa katsomo olisi tappiosta huolimatta antanut seisaaltaan aplodeja.
Pikkuleijonat saivat toki ansaitut aplodinsa pronssiottelun jälkeen.
MM-kisojen mitalit menivät kolmelle parhaalle joukkueelle. Kanada, USA ja Suomi pelasivat turnauksessa aktiivisinta jääkiekkoa. Peruutusvaihteella pelaaville maille ei Helsingin mitalikattauksella ollut tilaa.
USA:n mestaruus oli kuitenkin suuri yllätys. Kanadan joukkue pelasi kisoissa vahvaa ja tasapainoista peliä - turnauksen viimeistä erää lukuunottamatta.
Jääkiekossa ei merkitä historiankirjoihin omia maaleja, mutta tämän turnauksen ratkaisu todennäköisesti muistetaan pitkään. Ainakin USA:ssa ja Kanadassa.
Pistepörssin voiton jakaneet Zach Parise ja Anthony Stewart pääsivät arvostettuun seuraan. Nuorten MM-kisojen pistekuninkaiden lista on melkoista ilotulitusta.
Wayne Gretzky, Vladimir Krutov, Peter Forsberg, Robert Reichel, Doug Weight, Aleksandr Mogilni, Jarome Iginla ja monet muut hyökkääjät ovat ponnistaneet nuorten MM-kisojen kautta kansainväliseen supertähteyteen.
Saa nähdä, miten käy viime vuosien pistehaiden.
Parisella, Stewartilla, Sveitsin Patrik Bärtschillä, Kanadan Mike Cammallerilla ja Tshekin Pavel Bredlilla on pitkä matka luisteltavanaan, jos he haluavat olla tulevaisuudessa niitä pelaajia, joille annetaan seisaaltaan aplodeja.