Oulun yliopiston rakennusteknologian tutkimusryhmä ja elektroniikan laboratorio tutkivat käytännössä tutkimukseen kehitettyjä menetelmiä Temmesjoen sillalla Limingassa ja Siikajoen sillalla Revonlahdella. Yhteistyössä ovat mukana myös Tiehallinto ja Ratahallintokeskus.
Rakennusteknologian tutkimusprofessorin Timo Ahon mukaan silloilla testataan anturitekniikkaa ja tiedonkeruujärjestelmiä. Anturit mittaavat taipumia ja halkeamia reaaliaikaisesti. Seuraavaksi silloille asennetaan lämpötiloja ja liikennemääriä seuraavat anturit.
"Tutkimustyötä on tehty oikeastaan jo vuosikymmeniä. Nyt niitä voidaan kokeilla."
Oulun yliopiston ja kansainvälisten yhteistyökumppaneiden tutkimustuloksia ja -tavoitteita tarkastetaan säännöllisesti yhteisissä seminaareissa ja koulutustilaisuuksissa. Saksalaiset tekevät kuntotutkimusta, tanskalaiset tutkivat rakenteiden kuormitusta ja kestävyyttä ja monitorointia tekevät sveitsiläiset ja suomalaiset.
Tavoitteena on Ahon mukaan saada sillat vastaamaan kasvavien liikennekuormitusten vaatimuksia. Erityismielenkiinnon kohteena ovat rautatiesillat. Tavoitteena on siirtää kuljetuksia rautateille, koska se on edullisempaa ja ympäristöystävällisempää.
"Yliopiston kannalta saadaan perustutkimuksen tuloksia sovellettua käytäntöön."
Eurooppalaisten yliopistojen ja yritysten yhteistyöllä rakennetaan myös eurooppalaista yhteistyöverkostoa, syvennetään ja edistetään eurooppalaisten teknistieteellistä osaamista. Näin käytettävissä on myös enemmän resursseja.
"Se on ankaraa puurtamista, mutta kokonaisuutta ajatellen järkevää. Tuloksena on myös enemmän opinnäytetöitä. Yhteistyön kautta yliopistossa nähdään mitä ja miten muualla tehdään, sitä kautta tiedetään mitä kannattaa ryhtyä tekemään", miettii Aho.
Perimmäisenä tavoitteena on luonnollisesti synnyttää alalle uutta yritystoimintaa ja sitä kautta myös uusia työpaikkoja. Vaikka ne eivät ehkä ole nopeasti tai helposti saavutettavissa, tavoitteena on konkreettista hyötyä.