Kiikasta Vammalan läheltä kotoisin oleva luontoelokuvaaja Antti Yrjölä, 60, tuntee Lapin paremmin kuin useimmat lappilaiset.
Liki 40 vuotta kameransa kanssa Lapissa samoillut mies on tallentanut ahkerasti luontoa sekä eläinten ja ihmisten elämää luonnossa.
Uusin tulokas Yrjölän tuotannossa on Pyhä-Luostolta tehty luonto-, retki- ja musiikkielokuva, jossa tarinaa ryyditetään poromies-laulaja Eero Maggan tulkinnoilla ja taiteilija Martti Kumpulaisen tarinoinnilla.
"Eero Maggan esittämät lapinlaulut sopivat hyvin elokuvaan, joten samalla tyylillä jatkamme tulevaisuudessakin", Yrjölä kertoo.
Seuraavat elokuvansa Yrjölä tekee Ylä-Lapista, todennäköisesti Lemmenjoen ja Kevon suunnalta. Kuluvan vuoden ohjelmassa hänellä on myös talvinen versio The Finnish Artic -elokuvasta, josta kesäversio on jo julkaistu.
"Kevoa lukuun ottamatta minulla on aineistoa paljon valmiina. Julkaisukunnossa elokuvat ovat ensi vuonna", hän arvioi.
Näiden töiden jälkeen Yrjölä suunnistaa kameransa kanssa Koillismaalle Kuusamoon. Myös rajantakainen Paanajärvi kiehtoo hänen mieltään.
Kuvaamisen Antti Yrjölä aloitti kaitafilmaamisen aikaan vuonna 1973. Ensimmäisen videokameran hän hankki runsaat kymmenen vuotta myöhemmin. Vuonna 1987 hän osti yritykselleen U-Matic TV-kameran. Digikamerat ja editointilaitteet tulivat ajankohtaiseksi vuonna 1997.
Televisiolle Antti Yrjölä on kuvannut 16 luonto-ohjelmaa kuten 10-osaisen Linnut-sarjan ja kuusiosaisen Siivekkäiden maailman.
Aineistoa hänellä on arkistossa noin 1 400 tuntia, joista saisi vielä kymmeniä erilaisia luonto-ohjelmia, mutta Yle ei ole kiinnostunut.
"Suomessa ei ole kovin monta luontoelokuvaajaa, koska ala ei millään muotoa ole tuottoisa. Pelkkänä harrastuksena tämä on niin kallista, ettei siihen kovin monilla ole mahdollisuuksia", Yrjölä sanoo.
Lapissa kuvattuun Arctic-sarjaan kuuluvat Pyhä-Luoston ja kesäisen The Finnish Arctic -elokuvan lisäksi filmit Luirolta ja Sokostilta sekä Saanalta, Pallakselta, Ylläkseltä ja Leviltä. Tuntureilta ja erämaista hän on tehnyt kuusiosaisen sarjan.
Elokuvansa on saanut myös saaristo. Omat elokuvansa Yrjölä on tehnyt myös Kiimajärven joutsenesta, kurjesta, sääksestä ja ruskosuohaukasta.
"Olen kuvannut ainakin 200 eri lintua, jonka jälkeen lopetin laskemisen."
Leipätyökseen Antti Yrjölä on tehnyt maanrakennusurakointia sekä myös maanviljelijän hommia. Luontoelokuvaharrastus ja työ ovat kulkeneet lomittain yhdessä, mutta nyt harrastus alkaa vielä voiton.
Lappiin Antti Yrjölää eivät tuoneet luonto tai linnut vaan suunnistus. Nuorena suunnistusta aktiivisesti harrastanut mies voitti jopa puolustusvoimien mestaruuden ja Jukolan viestin.
Lappiin hänet houkuttelivat suunnistuskaverit.
"Lapinhullu minusta tuli välittömästi. Vaimon ja myöhemmin koko perheen kanssa vaelsimme Saariselällä vähintään viikon joka vuosi. Olemme vaimon kanssa oppineet tuntemaan Lapin kirjaimellisesti kantapään kautta", Yrjölä naureskelee.