Suomen jalkapallomaajoukkueen maalivahti Antti Niemi on lähellä ensiesiintymistään uudessa seurassaan Southamptonissa.
Siirryttyään Heartsista Etelä-Englantiin elokuun lopulla Niemi on joutunut seuraamaan otteluita vaihtopenkiltä walesilaisen Paul Jonesin pidettyä paikkansa joukkueen ykkösmaalivahtina.
Jonesin virhe edellisessä ottelussa maksoi Southamptonille sarjapisteet, ja manageri Gordon Strachan harkitsee suomalaisen nostamista avaukseen lauantain valioliigaottelussa Charltonia vastaan.
Lopullista valintaa Strachan ei julkistanut vielä ottelun aattona.
Mitään manageri ei ole paljastanut, mutta tietysti olen valmis jos komennus tolppien väliin tulee, Niemi sanoi.
Mikäli Niemi pääsee torjuntatöihin lauantaina, on vastassa todennäköisesti Suomen maajoukkuehyökkääjä Jonatan Johansson.
Niemi ja Johansson tuntevat toisensa hyvin paitsi maajoukkueesta myös yhteiseltä ajaltaan skottiseura Rangersissa.