Jalkapallon Englannin Valioliigassa pelaavan Fulhamin suomalaismaalivahti Antti Niemi loukkaantui pahannäköisesti uudenvuodenpäivän ottelussa Watfordia vastaan. Keskitystä hakenut Niemi putosi nurmen pintaan pelin 54. minuutilla, ja niskansa loukannut vahti kannettiin kentältä paareilla seitsemän minuuttia myöhemmin. Ottelu päättyi maalittomana.
Ilmassa kiepannut ja päälleen pudonnut Niemi vietiin sairaalaan. Fulhamin verkkosivujen mukaan selkärangassa tai selkäytimessä ei havaittu vaurioita, vaan kyseessä on pehmytkudosvamma. Niemi pääsi vielä maanantai-iltana sairaalasta, mutta hänen tilaansa seurataan seuraavien päivien ajan ja lopullinen diagnoosi saadaan vasta loppuviikolla.
- Hän on ok. Niska on luonnollisesti saanut vammoja, mutta hän sanoi itse, että hänellä on tunto tallella joka puolella kehoa. On hyvä juttu, että hän on niin notkea ja ketterä, muuten siinä olisi voinut käydä paljon pahemmin, Fulhamin valmentaja Chris Coleman selvitti Sky Sports -urheilukanavalle.
Niemi, 34, liittyi lontoolaisseuraan vuosi sitten Southamptonista.