Jalkapallomaajoukkueen ja Englannin valioliigan Southamptonin ykkösmaalivahti Antti Niemi on ihmeissään, kun luvattua uutta sopimusta seuran kanssa ei pitkistä neuvotteluista huolimatta ole syntynyt.
Niemen mukaan suullisesti on sovittu sopimuksen tarkistamisesta viimeistään tänä kesänä.
- Kyse ei ole rahallisesti suuresta summasta, ja tämä harmittaakin ennen kaikkea periaatteesta. Suomalaisena olen tottunut siihen, että kun luvataan se myös pitää, Niemi sanoo.
Niemi siirtyi Southamptoniin syksyllä 2002, ja sopimus oli seuran kannalta varsin edullinen. Ehtoja piti tarkistaa jo viime kesänä, kun Niemi oli ehtinyt osoittaa arvonsa seuralle.
Viime vuonna Southamptonin vuoden pelaajaksi valittu Niemi onkin hiukan närkästyneen oloinen seurajohdon asennetta miettiessään.
- Olen viihtynyt Southamptonissa mainiosti ja haluan olla mukana viemässä seuraa eteenpäin. Lupauksista on kuitenkin pidettävä kiinni. Viimeisenä vaihtoehtona on jopa uuden seuran etsiminen. Korostan kuitenkin, että se on vasta viimeinen vaihtoehto.
Niemellä on Southamptonin kanssa sopimus, joka on voimassa kesään 2007.