Suomen jalkapallomaajoukkueen maalivahti Antti Niemi on ehdolla Manchester Unitediin ranskalaisvahti Fabien Barthezin tilalle. Brittimedia uumoili tänään, että valioliigan mestaruuteen matkaava Manchester United myy Barthezin ja korvaa hänet Southamptonissa pelaavalla Niemellä, Leedsissä torjuvalla Paul Robinsonilla tai Chelsean italialaisvahdilla Carlo Cudicinilla.
Vuoden 1998 maailmanmestari Barthez siirtyi Monacosta Manchester Unitediin vuoden 2000 toukokuussa lähde kahdeksan miljoonan punnan eli noin 11,5 miljoonan euron kauppahinnalla. Barthez on usein saanut Manchesterissa anteeksi näyttäviäkin erheitä, mutta nyt valmentaja Alex Fergusonin mitta on täysi.
- En taida olla riittävän hyvä. En tiedä mitä tulevaisuus tuo tullessaan, 32-vuotias Barthez sanoi Sun-lehden mukaan, kun ei päässyt pelaamaan sunnuntain Tottenham-ottelussa.
Barthezin paikalle ovat tyrkyllä myös Rennesin tshekkivahti Petr Cech ja Turkin ykkösvahti Rüstü Recber.