Suomen jalkapallomaajoukkueen ykkösmaalivahti Antti Niemi palasi skotlantilaisen seurajoukkueensa Heartsin kokoonpanoon keskiviikkona.
Joulun alla murtunut sormi ei vaivannut peliä, mutta Niemen mukaan pakollinen tauko kuitenkin näkyi hieman.
"Sormi ei haitannut lainkaan, mutta pelituntuman puutteen huomasi pari kertaa. Muutama hyvä torjunta silti tuli ensimmäisellä jaksolla. Taistelimme fyysisesti vahvempaa Celticia vastaan loppuun asti hyvin – ottelu ratkesi vasta viimeisen kymmenen minuutin aikana", Niemi kertoi.
Ottelu oli vuodenvaihteen tienoon hyvin pelanneelle Heartsille toinen perättäinen 0–2-vierastappio. Joukkueen peli on kulkenut kohtuullisesti, mutta vastustajat ovat kuitenkin osoittautuneet paremmiksi.
"Tiesimme, että meillä on pari pahaa vierasottelua. Valitettavasti emme saaneet kummaltakaan kärkipään joukkueelta pisteitä", Niemi totesi.