OPS ja AC Oulu kohtaavat toisensa tänään kauden kolmannen ja viimeisen paikallisottelun merkeissä. Kauden ensimmäinen derby päättyi 0–0-tasapeliin ja toisessa AC Oulu nappasi kaupungin herruuden 3–1-voitolla.
Perjantain peli on tärkeä varsinkin OPS:lle, joka on vain pisteen päässä putoamisviivasta, kun Ykköstä on jäljellä enää kolme kierrosta.
Kuinka merkittävästä ottelusta onkaan kyse, OPS:n päävalmentaja Luiz Antonio?
"Kaikki kolme seuraavaa ottelua ovat meille yhtä tärkeitä. Uskon, ettei pelaajia tarvitse erityisemmin sytytellä otteluun, sillä he tietävät kyllä sarjatilanteen. Jos pelaamme samalla tasolla kuin Seinäjoella (1–0-tappio sarjakärki SJK:lle) ja onnistumme viimeistelyssä, voitamme varmasti."
Olisitko tyytyväinen tasapeliin?
"En, sillä haluamme pitää sarjassa säilymisen omissa käsissämme. Luotan, että meiltä löytyy enempi voitonnälkää, kuin vastustajalta."
OPS:n pelaajisto on kokenut suuria muutoksia sitten viime derbyn, uskotko perjantain pelin eroavan kauden aiemmista kohtaamisistanne, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen?
"En. Näkemieni videoiden perusteella OPS:lta puuttuu edelleen oma selkeä pelitapa ja yhtenäisyys, jotka ovat juuri meidän vahvuuksiamme. Syksyisellä, märällä kentällä syöttöpeli korostuu, joten meidän tulee pitää kiinni omasta, pallonhallintaan perustuvasta pelitavastamme. Jos lähdemme mukaan painimiseen ja pitkään palloon, emme pärjää OPS:lle."
AC Oulu on tunnettu nuoresta pelaajaryhmästään, mitä on epäilty myös joukkueen heikkoudeksi isoissa peleissä. Ovatko nuoret pelaajat nyt valmiimpia paikallispeliin kuin kauden ensimmäisessä derbyssä?
"Kauden ensimmäisessä derbyssä pelistämme näkyi selvä jännitys. Moni jo aiemminkin paikallispelejä pelannut nuori kertoi rehellisesti jännittäneensä sitä ottelua. Kauden toisessa derbyssä jännitys oli kuitenkin kadonnut ja uskalsimme pitää palloa, mikä kertoo nuorten pelaajiemme henkisestä kasvusta. Toki nämä pelit ovat nuorille jätkille aina todella isoja juttuja, mutta uskon että olemme perjantaina henkisesti taas entistä vahvempia."