Suomen keskeisimmät haasteet heinäkuussa alkavan EU:n puheenjohtajuuskauden johdossa liittyvät perustuslakiin, energiapolitiikkaan ja laajenemiseen. Työlista ei professori Esko Antolan mukaan tarjoa Suomelle mahdollisuuksia sankaritekoihin.
- Suomen puheenjohtajuus on onnistunut, jos voimme sen päättyessä todeta, että Suomi piti unionin käynnissä, Antola ennakoi Paasikivi-seuran kesätapahtumassa.
Suomen puheenjohtajuuden päähuomion saavat Antolan mukaan energiakysymykset ja erityisesti energiaulkopolitiikka.
- Suomen puheenjohtajuuskaudella korostuu Venäjän merkitys unionin energiakumppanina. Jo nyt 40 prosenttia EU:n kaasun tuonnista tulee Venäjältä, ja osuus on kasvussa. Suomen suurin haaste onkin vahvistaa unionin ja Venäjän energiadialogia.
Suomen tulee Antolan mukaan avata perustuslaillisen sopimuksen tulevaisuutta koskeva pohdiskelu, mutta myös huolehtia siitä, että laajenemista koskeva keskustelu jatkuu syksyn aikana.
- Suomen kaudella on myös tehtävä lopullinen päätös siitä, liittyvätkö Romania ja Bulgaria unionin jäseniksi vuoden 2007 alusta, Antola sanoi.